高い天井から光が差し込み、床には赤い絨毯が敷かれている。

　トータス城の王の間は威厳と静寂が支配している。

　王は玉座に座り、両脇に大臣、騎士長、衛兵たちが控えている。

　その空気をぶち壊すようにバタバタとひとりの青年が入ってきた。

「よっ！」

　青年は右手を上げると玉座の前に向かい、こう言った。

「あんたが王様？　俺、カムス。勇者ジンの血を引きし者っす。よろしくっす！」

　大臣がムッとした顔をする。

　騎士長は露骨に眉をひそめ、衛兵たちは顔を見合わせた。

　だが、トータス王は微笑んで言った。

「よくぞ参った。勇者ジンの血を引きし者カムスよ」

「うっす。この城、ショボい兵士しかいねえけど、よくモンスターが攻め込んでこないっすねえ」

「無礼者め！　王の話を聞け！」

　騎士長が大声で言った。

「あっ、はい」

　王は姿勢を正し、やや目を細めた。

「このエーゲイン大陸は今、魔王イゾの脅威に晒されておる。我がトータス城のみでなく、西のアガシン半島、東に広がるサクツの森、南のホランド砂漠に至るまで、魔物がはびっこいるのだ」

「そっすか」

「かつて勇者ジンが魔王を封印したのは、百と数十年前と聞く。だが、その力が弱まり、魔王イゾは再び姿を現した。王国の兵士では歯が立たぬ。ゆえに、勇者ジンの血を引きし者を待っておったのだ」

「えっと……。つまり、俺がやらなきゃいけないって感じっすか？」

「うむ。お前に魔王イゾを討伐する使命を託す」

「まじっすか～。……でも、やるしかないっすね！」

　カムスは軽く伸びをしてから、王様を見てこう言った。

「で、魔王を倒したあかつきには、報酬とか出るんすか？　タダ働きは嫌だな～」

　側にいた大臣が前に出てきて小袋を差し出す。

「旅の支度金として200ルード入っている。報奨金も考えておく。大切に使うのだぞ」

「200ルードぽっちか～。魔王退治の資金にしてはショボすぎるけど、ま、いっか。じゃ、行ってきまっす！」

　そう言って、カムスは振り返り、王の間から出ていこうとした。

「……カムスよ」

　王が静かに呼び止めた。

「ん？」

「無理はするな。勇者ジンもまた、ひとりではなかった」

　その言葉にカムスの笑顔がほんの少しだけ崩れた。

「……了解っす」

　王の間の階段を下りたカムスは城の廊下の噴水の前に戻った。

「むっふっふ。こーれがあるから、楽勝なのよねん。さ、トータスの町で武器を揃えるか」

　カムスが布の服のポケットに手を入れる。

「あっれ……？」

　カムスが眉をひそめ、右ポケット、左ポケットを激しく確かめる。

「ほっ、本がないっ！」

　立ち止まり、周囲を見回すカムスの姿は先ほどの軽快な足取りとは違っていた。

　──そのころ、門の前ではひとりの兵士が静かに本のページをめくっていた。