霧の夜、ロンドン・キングスカレッジの講堂跡。

　廃棄されたままの古びた講義室に、ホームズはひとり足を踏み入れた。

　天井からは剥がれた石膏が垂れ下がり、床には粉塵が積もっていた。

　だが、中央の黒板だけは異様なほど整然と磨かれていた。

　そこには、細密に描かれた数式と幾何学図形――そして、“進化の紋章”。

　「やはり……ここか」

　ホームズは静かに呟いた。

　彼の背後から、影が一つ、音もなく歩み寄ってきた。

　「この講堂、気に入っていたのですよ、かつては」

　響いたのは、冷たくも滑らかな声。

　どこか懐かしさすら感じさせる抑揚だった。

　「学生たちは皆、愚かだった。

　　だが、数式の中にのみ真実を見出そうとした彼らの目だけは、まだ曇っていなかった」

　「……教授」

　ホームズは振り返らずに言った。

　「生きていたとは思わなかった」

　「死んだとも限らなかったでしょう？」

　モリアーティ教授が姿を現した。

　かつての威厳はそのままに、だがその顔にはかすかな傷跡が残っていた。ライヘンバッハの滝での死闘――あの記憶の名残。

　「私は人類を“進化”させたかった。それは今も変わらない」

　彼は講義台の前に立ち、ゆっくりと手を広げた。

　「だが、もはや人間という枠に可能性はない。

　　怪異こそが次代の構成因子だ。彼らはすでに“限界を越えて”いる。

　　私はその“設計図”を書き換える。すべての存在の在り方を、だ」

　「連盟を利用するつもりか」

　ホームズの声は鋭くなった。

　「連盟など幻想にすぎない。

　　連帯など不安と理想の上にしか成り立たない。

　　彼らはやがて裏切り、そして殺し合う。

　　その“火種”を与えたのは……グリフィンだ」

　ホームズの目が細まる。

　「では……お前が、彼を透明人間に？」

　モリアーティは薄く笑った。

　「彼は“志願者”でしたよ。姿を捨てることで、倫理をも捨てられる。

　　道徳の“拘束”がなくなったとき、純粋な理性がいかに暴走するか……私は観察したかったのです」

　ホームズは沈黙した。

　怒りではない、悲しみにも似た深い絶望が胸を満たす。

　「お前は……どこまで行くつもりだ」

　「理性の果てまで」

　モリアーティは即答した。

　「そしてその先で、人間と怪物の境界を消し去る。

　　全てが“再定義”される日が来る。

　　そのとき、貴方はどこに立っているのです？　名探偵」

　ホームズは静かに歩を進めた。

　「私はただ、“観察者”でいるつもりはない。

　　私はまだ、“選ぶ者”でありたい。希望のある方を、だ」

　そして、彼は黒板に描かれた“進化の紋章”を拳で叩き消した。

　そのころ、スイス・ヴァレーゼの古城では、モンスター連盟の主要メンバーが集っていた。

　「……モリアーティが動き始めた」

　ワトソンの報せに、会議室の空気が冷たく沈む。

　ドラキュラが口を開いた。

　「“教授”の名は、かつてこの地でもささやかれていた。

　　人間の顔をしながら、我々よりも怪異に近い心を持つ者……」

　アダム――かつての“怪物”フランケンシュタインの創造物――は静かに頷いた。

　「私は会ったことがある。遠い昔、スイスで。

　　彼の語る“未来”には希望も絶望もなかった。ただ冷たい数式だけがあった」

　「奴はグリフィンを操っていたのか？」

　狼男が低く唸る。

　「そうではない」

　奥の影から声が返った。

　姿を現したのは、グリフィン本人だった。

　「操られていたのではない。

　　私は、モリアーティの提案に“同意”していたのだ。

　　かつては、な」

　透明な存在が椅子に腰掛けるたび、誰かがそっと息を呑んだ。

　「姿を消すことが、自由だと思った。

　　だが……“孤独”もまた可視化された。

　　彼は私に“進化”を見せたが、それは“人でなくなる”という道だった」

　「では、今は違うと？」

　ドラキュラが問う。

　グリフィンはしばし沈黙し、そして言った。

　「おそらく、今の私は“怪物”ですらない。

　　私が見ているのは、人間でも怪異でもない。

　　……“何者でもない者”の行きつく場所だ」

　会議室の天井を雷鳴が揺らした。

　ワトソンが立ち上がる。

　「モリアーティは、すでに動いている。

　　あの男は、闇の連盟を内部から瓦解させるつもりだ。

　　分裂を誘い、恐怖を煽り、最後には我々の存在を“兵器”として使うつもりだ」

　「ならば、我々は一つにまとまらねばならぬ」

　ドラキュラは立ち上がった。

　「過去の確執を超えて――今、モンスターたちは“選ばれる側”であってはならぬ。

　　我らが、“選ぶ側”に立つのだ」

　その言葉に、静かに頷く者たち。

　「モリアーティとの戦いは避けられぬ」

　ワトソンが言った。

　「だが、これは人類と怪異の未来を賭けた戦いだ。

　　我々が何者であるか、それを“示す”戦いなんだ」

　最後に、誰かが言った。

　「これは、教授にとって最後の“講義”となるだろう」

　そして夜が明ける前に、闇の連盟の面々はそれぞれの場所へと散っていった。

　来るべき“決戦の夜”に備えて。