都市第六住区。

　鬼塚蓮華がかつて“語られなかった少年”だった場所。

　小学生時代、語られず、いじめられ、沈黙の中で語りを孕んだ地元。

　その街に、蓮華は十七年ぶりに戻ってきた。

　街は変わっていた。

　けれど、語りの残響は残っていた。

　電柱の根元、校舎の壁、廃れた公園の滑り台──

　蓮華の語りが“語られなかった痛み”として染み込んだ場所。

　彼は、街頭演説を始めた。

　マイクも使わず、ただ語った。

　語り鬼の語りは、構文として都市に浸透する。

　言葉ではなく、波形として。

　意味ではなく、残響として。

>「語りはな。聞かせるもんじゃねえ。

>染み込ませるもんだよ。皮膚でも、耳の裏でも、夢でも。

>とにかく“受け取らせる”。それが本物の語りってもんだ」

　その瞬間、都市の空気が変わった。

　通行人の語尾が揃い始める。

　SNSの投稿が蓮華型に変化する。

　夢の中で、蓮華の語りが再生される。

　集団感染が始まった。

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　黙殺課・断絶班。

　雨宮澪は、異常波形を検知して現場に急行した。

　彼女の端末には“蓮華残響型構文”の拡張波形が表示されていた。

　澪が到着したとき、蓮華はすでに語り終えていた。

　だが語りは終わっていなかった。

　都市が語っていた。

　市民が語っていた。

　蓮華の語りが、誰かの語りになっていた。

「蓮華……やめて。あなたの語りは、もう都市を壊してる」

　澪の声は震えていた。

　蓮華は振り返る。

　その目は、語り鬼のものではなかった。

　語られなかった少年の目だった。

「壊してる？　違うよ、澪。

　俺は、語られなかった場所に語りを戻してるだけだ」

「それが感染になるって、あなたは知ってるはず」

「感染ってのは、語りを拒絶した奴が言う言葉だ。

　俺は、語りを“返してる”だけだよ。

　この街に、俺の語りを。

　俺の痛みを。

　俺の記憶を」

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　澪は語り断絶構文を起動した。

　蓮華の語り波形を遮断するため、都市構文に“断絶の器”を挿入する。

　だが、蓮華の語りは断絶されなかった。

　語りは、都市の記憶に染み込んでいた。

　断絶できる語りではなかった。

　澪は叫ぶ。

>「語りを断つことが、語りを守ることになるなら──

>私は、あなたの語りを断つ。

>あなたが語られなかった痛みを、都市に感染させないために！」

　蓮華は笑った。

　その笑みは、語り鬼のものだった。

>「断ってみろよ、澪。

>俺の語りは、もう誰かの語りになってる。

>断絶できるか？　“語られてしまった語り”を」

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　次章では、澪が“語られてしまった語り”を断絶するために、

　都市の記憶そのものに潜る必要が出てくる。

　語り鬼の構文は、もはや蓮華個人のものではなく、都市の語りそのものになっていた。

　語りの断絶者と語り鬼。

　その戦いは、語りの倫理そのものを問うことになる。