第12話 茨の騎士 1

固まりすぎた血は、今流れる血よりもなお強大である。

密室に閉じ込められて感じる暑さと、大釘に胸を貫かれる苦痛を比べることは許されぬ。

古き歴史は消え去り、残された痕跡は古代神話へと輪廻する。

時が進むほど、その速度が倍加していくことを知るのは、ただ我のみ。

光がすべてを放棄し、我らが濡れた闇と手を取り合ったと明かされる瞬間、それは神話へと変貌する。

神話の中に足を踏み入れる人間は、決して英雄にはなれず、光の世界には命令と死のみが存在する。


甲冑の隙間は虫どもの入口にすぎぬが、糞転がしは追放される。

悪のみで築かれた地獄の岩盤を永遠に占めるのは、我が身そのものである。

人間を跪かせるつもりはない。されど、我を恐れよ。

それがあの傲慢な女を我がもとへ導くだろう。

一週間のあいだ、この国のすべての木々と獣を刻み燃やし尽くそう。

その後に訪れるのは、我が永遠の支配か、あるいは我が死か。

残された貴公爵らは、英雄でも罪人でもないものどもを皆殺しにするであろう。


己が何を殺そうとしているかすら知らぬ女、それがお前たちだ。

中途半端に惜しむような感情を抱くくらいなら、すべての感情と感覚と臓腑を消し去るのが貴公爵の裁断である。

数分のうちにお前たちの首は落ちるだろう。

逃げる者は許そう、だが我と道を交えればその運命を受け入れよ。

この国のすべての兵が我を討たんと襲いかかろうとも、もはや以前のようにはならぬ。

孤立した虚飾の塊が我を見つけるまで、我は虐殺を繰り返そう。

生き残る者は我が威力と恐怖を世界に告げるのだ。


闇の中で唯一輝く我が異名は「茨の騎士」。

決して最強の存在ではない。されど、お前たちに下される処刑を執り行う者である。

黄昏の中、立ち昇る黒雲を飲み干しながら、彼女の名を叫ぶだろう。

もし皇帝が人の理を離れた存在であるならば、虐殺の期間は短く終わる。

そして我が選択は、この上なく悔やまれるものとなるだろう。

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