放課後の教室は人影もまばらで、静寂が支配していた。

山本は生徒会長の村上を訪ねるため、ゆっくりと歩みを進めた。

ドアの前で軽くノックすると、数秒後にドアが開いた。

そこに立っていたのは、整った顔立ちの青年だった。鋭い目つきに、どこか冷徹さを感じさせる。

「君が村上か？」

山本は名乗り、話を切り出した。

村上は一瞬の間を置き、冷静な声で答えた。

「田中翔太の件か。私は何も知らない。彼は自分で選んだ道を歩んだだけだ」

その言葉に山本は眉をひそめる。表面だけの冷静さの裏に、何かを隠しているようだった。

「翔太君は最後に君と一緒にいたと聞いたが？」

山本は問い詰める。

村上は少し目を逸らしたが、すぐに口を開いた。

「確かに彼とは話をした。しかし、私は彼を傷つけていない。彼の死には、もっと複雑な事情があるはずだ」

山本はその言葉を胸に刻みながら、教室を後にした。

歩きながら彼は考えた。

「村上は表の顔と裏の顔を使い分けている。彼もまた、この事件の真実の一端を握っているはずだ」

そして山本は次の行動を決めた。

翔太の周囲の人間だけでなく、学校外の関係者にも目を向ける必要があると。

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