「……マイクロチップを埋め込む許可なんて、した覚えはない。でも……」

言いかけて、僕は思い出した。

契約書。あの長ったらしい書類。面倒になって、途中から流し読みしてサインした。

慌てて見返してみると、注意事項の真ん中あたりに、こう記されていた。

——『レンタル後、何があっても自己責任でお願いします。』

たったそれだけの一文。

これだけで、彼らは全ての責任から逃れようとしているのか。

いや、それ以前に——勝手に脳にマイクロチップを埋め込むなんて、どう考えても犯罪じゃないか。

混乱した頭の中で、疑念と怒りが渦巻いていると、目の前の黒岩医師が口を開いた。

「……このチップ。微弱な電流は流しているが、妙な“電波信号”も確認できる。」

「電波……信号？」

黒岩は頷いた。

「何の目的かはまだ分からない。ただ、俺には旧友がいる。科学者だ。電波系統の専門家だよ。……そいつに解析を頼もうと思っている。」

そう言って、彼は名前を口にした。

「及川徹。知っているか？」

一瞬、耳を疑った。及川徹——あの及川徹？

テレビやネットで名前を何度も目にした有名な科学者。まさか黒岩医師と旧友だったとは。

驚く僕に、黒岩はわずかに笑みを見せた。

「驚いたか。……人脈だけは、多少な。」

冗談めかして言いながらも、その声はどこか硬かった。

黒岩重蔵もまた、この事態を本気で危険視している——それが伝わってきた。

「及川に繋いでみよう。もう一日だけ、待てるか？」

僕は小さく頷くことしかできなかった。

チップの謎と、送り続けられる“電波”。

いったい僕の脳は、今も何に繋がれているというのか——。

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