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第4話 本音を語る
部屋の中は、まるで応接室のようだった。高級そうな革張りのソファーを指さされ、「座りなさい」と促される。
緊張で手のひらに汗がにじんでいるのを感じながら、僕は言われるまま腰を下ろした。
まもなく、黒岩重蔵が現れた。
白衣ではなく、黒のスーツ姿だった。
無駄のない所作で僕の向かいに座ると、まっすぐにこちらを見据える。
「初めまして。黒岩です。副作用の件というと……詳しく聞かせてくれないか？」
低く落ち着いた声だった。僕は、これまでの経緯を必死に説明した。レンタルした知識、頭痛の始まり、ネットで見つけた同じ症状の仲間たち——全てを。
そして最後に、絞り出すようにこう告げた。
「僕が……馬鹿だったんです。黒岩先生の言う通りでした。借り物の知識に意味なんかないって、わかってたのに。自分を信じられなくて、レンタルに頼った。後悔してます。次の試験は、自分の力で受けます。だから……僕を調べてください。何が僕の脳で起きているのか、知りたいんです。僕だけじゃありません。同じ症状の人が、何人もいます。医療関係の知識をレンタルした人だけが……」
一瞬、黒岩の表情が曇った気がした。
そして、短く息をついてから、静かに言った。
「わかっているならいい。……医者っていうのはな、患者の命を預かる仕事だ。中途半端な知識じゃ救えるわけがない。知識も、技術も、覚悟も必要なんだ。本気じゃないとね。」
そう言って、黒岩は少しだけ口元を緩めた。
その表情は——信頼ではなく、覚悟を試す目だった。
「君の後悔に免じて、診てやろう。３日後に来なさい。CTを撮る。」
僕は、はっきりと頷いた。
この３日間が、どんな意味を持つのかは分からない。
だが、黒岩重蔵は確かに“何か”を知っていると、そう確信できた。
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