「…もう一度、会いたいな。」

そう願いながら瞼を閉じる。

しばらく寝れずに音楽を聴いていたが気がつくとまた、夢の中にいた。

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ソファに並んで彼と座っている。

テレビがついていて、画面がゆらゆらと光を放っているけれど、何を映しているのかはわからない。

横にいる人の存在だけが、やけに強く感じられた。

私の肩にそっと腕が回される。

筋肉質で熱い、その感触に胸が詰まる。

夢の中の私は、現実の私よりずっと素直で、怖いほど近い距離にいるその人から目を逸らせなかった。

「俺のことまだ好き？」

耳元に落ちてくる低い声に、心臓が跳ねた。

その人の髪からふわりとシャンプーの匂いがした。

現実よりもずっと近くて、ずっと優しい空気がそこにあった。

ゆっくりと、指先が私の髪に触れる。

ひと房、ふた房と指で梳かれるたび、ぞくりと背筋が震えた。

見上げた瞳の奥に、自分しか映っていないような視線があって息を飲む。

ふいに唇が重なった。

一瞬で離れたのにまたすぐに戻ってきて今度は少し深くなった。

柔らかくて、甘くて、切なくて、泣きそうになるほど嬉しかった。

夢だってわかっているのに、夢であることを忘れたくなる。

「このままずっと一緒にいたいな…」

ぽつりと漏れた彼のその声が胸に刺さった。

目が熱くなるのを必死で堪えたけれど、どうしようもなかった。

夢の中なのに、こんなにも苦しい。

私は何も言えず、その胸に顔を埋めた。

硬い胸板と、服越しに伝わる体の温かさが愛おしくて、怖かった。

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次の瞬間、目が覚めた。

天井が妙に白くて、無音の部屋が冷たく感じた。

夢の中の匂いも、体温も、声も、一瞬で全部遠ざかっていく。

けれど、心臓はまだ夢の続きを求めるみたいに速く打ち続けていた。

「…夢の中に戻りたい。」

弱々しく呟いて、もう一度瞼を閉じた。

けれど、さっきまで隣にいた人がまた出てくることはなかった。

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街へ出ると、人の波がいつもより眩しく見えた。

イヤホンから音楽が流れているのに、何も耳に入らない。

現実に戻っても、心の奥ではさっきの夢の続きを探してしまう。

本当はわかっている。

私にはもう別の人がいて、ちゃんと幸せにしてくれようとしていることも。

それなのに、あの腕の中に戻りたくてたまらない自分がいる。

夢であの人に抱きしめられた記憶は、甘くて、切なくて、罪みたいに胸を締めつける。

昼間の光の下では隠しきれないほど、私の心はまだ、あの人の影を引きずっている。