第4話【喋る公衆電話①】
「異常事態調査室」登録者数:151人(+23)
水島佑介は、スマホ片手に掲示板のスレを眺めていた。
【実話系】喋る公衆電話
・〇〇区△△町〇‐〇の電話ボックス
・深夜に「9999」にかけると“自分の声”が返ってくる
「……なんだそれ」
最初はありふれた都市伝説かと思った。だが、妙に気になって仕方がない。
“自分の声で返ってくる”という奇妙なフレーズ。
そして、具体的すぎる場所と番号。
水島はバッグに撮影機材を詰めながら、ゆっくりと呟いた。
「……次はこれだな」
その電話ボックスは、住宅街の裏手にひっそりと建っていた。
夜道のなかにポツンと立つ緑色の箱。
明かりはついているが、使われている気配はない。
「うわ、本当にあった……」
水島はスマホを三脚に取り付け、配信を開始する。
コメント欄には少しずつ視聴者が集まりはじめていた。
「こんばんは、異常事態調査室です。今回は、ネットで話題になっていた“喋る公衆電話”を検証しに来ました」
夜風が吹くなか、電話ボックスの扉を開ける。
中は意外にもきれいで、埃も少ない。
受話器を持ち上げ、小銭を投入。
数字キーをゆっくりと押す。
──9、9、9、9。
受話器からは無音。しばらく待っても何も聞こえない。
「……やっぱ、こういうのは一発じゃ来ないか」
一度受話器を戻し、もう一度小銭を入れ、再度「9999」を押す。
今度は、ワンコールぶんの時間の後に、“何か”が出た。
「……お前だろ? 見てたよな」
水島の背筋が凍る。
その声は、自分自身の声と酷似していた。
だが微妙に違う。感情の起伏がなく、機械のように冷たい。
「……隠してるんだろ、あそこに」
次の瞬間、水島の顔が強張る。
配信のコメント欄がざわつきはじめる。
『今の声、水島さんの声に似てた』
『でも、ちょっと違った』
『何て言ってた?』
水島は言葉を失ったまま、無言で通話を切る。
──次の瞬間、配信もぷつりと途切れた。
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