「見つけたぞ、“黒ブラウスの女”──その正体は“小泉麻里”、ピアノ講師だ！」

翌日、マヨイが意気揚々と事務所に戻ってきた。

手にはチラシの束と、なぜか“音符柄のマグカップ”。

「なんですか、そのテンション……っていうか、それどこで手に入れたんです？」

「近くの公民館で“子どもピアノ発表会”のポスターを見かけてな。試しにのぞいたら、いたのじゃ！ あの女が！」

「無許可で潜入してないですよね？」

「もちろんじゃ。名探偵に不法侵入などありえん」

「ありえなくない顔してます！」

マヨイの話によると彼女、小泉麻里は、近くの音楽教室でピアノを教えている人物で、

地元ではそれなりに知られている存在らしい。

しかも、依頼人・静香の夫、立花司（たちばな・つかさ）と同じ中学の出身で、数年前に再会して以降、ときどき“人生相談”に乗っていたという。

「つまり、旧友ポジションか……でも、静香さんからしたら“不安要素”になるわけですね」

「ふむ。いわば、“ノスタルジックな関係性”じゃな」

「またぼんやりした言い方を……」

そしてマヨイが机の上に置いたのは、茶色の封筒だった。

「これは……？」

「会場の片隅に“忘れ物”として置いてあった封筒じゃ。“たのうえ”という名前が裏書きされておった」

封筒の表には、確かに「立花司」と小さく書かれている。

開けてみると、中から出てきたのは

一枚の紙と、何かの“検査結果”。

「これは……遺伝子検査……？」

ミナが目を通すと、そこには病院名、判定日、そして「陽性」の文字があった。

「……これ、もしかして……」

「うむ。これは、家族性の神経変性疾患のリスクを示す検査じゃ。つまり、夫・司は“自分の家系に病気の可能性がある”ことを知っておるのじゃ」

ミナは、目の前が少し暗くなるのを感じた。

子どもを持つことをためらっていた理由。

そして、“静香に話せなかった理由”。

それが、この封筒の中に詰まっていた。

「……だから、相談してたんだ。小泉さんに……誰にも言えないことを」

「うむ。そして、おそらく……“だったら、どうする？”は、“病気のリスクがあると知ったうえで、子どもを望むか”という問いだったのじゃろう」

それは、重すぎる決断だった。

自分の身体の未来を、そして愛する人の未来を、どう守るか。

ミナは、封筒をそっと閉じた。

「……静香さんに、知らせるべきですよね。誤解したままじゃ、かわいそうです」

「うむ。では名探偵、いざ参る！ 真実を届けに！」

「いや、その前にアポ取りましょうよ！ 突撃訪問だけはやめてください！」

こうして、物語は静かにクライマックスへと向かっていく。

誤解と沈黙の先に、ほんとうの“夫婦の会話”はあるのだろうか