「あれじゃ……！ あの中に、犯人が写っておる！！」

「は！？ いきなり何を！？」

マヨイが突然指を差した先には、リビングの壁に飾られた、古びた家族写真があった。

白黒で、やや色あせてはいるが、先代とその家族たちが並んで写っている。

「この中に、“封筒を燃やした人物”がいる！」

「写真は証拠じゃないですよ！？ フィクション脳すぎますって！」

「見よ、この配置。先代のすぐ右に立つ女目が

笑っておらん。つまり、遺産狙いの目じゃ！」

「それ私の母ですけど！？」

「……あっ。……む？」

ミナが深いため息をついた。

「いいですか？ これは十五年前の写真です。祖父の還暦祝いに家族で撮ったやつなんです。封筒事件とは時系列が違います」

「うぐっ……ま、まぁ、時空を超えて残された“罪の予兆”という可能性も……」

「もう黙っててください」

　

写真の前でしばし沈黙が流れる。

マヨイは小さく咳払いして話題を切り替えた。

「……しかしじゃ、この写真、微妙に位置がズレておらんか？ 本来あるべき場所より、わずかに右に傾いとる」

「まあ……たまに落ちかけて直したりしてますけど」

「ふむ、つまり“頻繁に触られている”可能性がある」

「掃除のたびにずれますって」

「だが、その裏この写真の“裏”が怪しい。額縁の裏に、遺言状が挟まっておるのではないかという、この名探偵の直感！」

「それ、だいぶ前の刑事ドラマで見た展開ですよね」

「名探偵たるもの、先人の知恵をなぞることも時に必要なのじゃ！」

　

そう言いながらマヨイは、慎重に写真を壁から外し、裏側を調べる。

紙くず、埃、木片の欠け……しかし、遺言状らしきものは何もなかった。

「……ないのう」

「でしょうね」

「ぬぅ。では、この裏に“もう一枚の写真”が隠されていた説はどうじゃ？」

「それはもうホラーです」

「ならば、写真の目線の方向に“何かがある”説は？」

「もうやめて！ 写真が迷惑そうに見えてきた！」

　

やがてマヨイは、写真を元通りに掛け直しながら小さく呟いた。

「……じゃが、やはり気になる。“なぜこれだけが今も飾られていたのか”。先代が選んで残した、たった一枚の写真じゃ」

ミナもその写真を見つめる。

「祖父は家族との時間、そんなに多くなかったですから……この写真だけは、ずっと飾ってありました」

「ふむ。思い出は、金庫よりも深く仕舞われる……そういうことかもしれぬのう」

「またそれっぽいこと言ってますけど、ぜんぶ外れてますからね？」

「うむ、まだ当てるつもりはないからの」

「は？」

「“最後に当たれば、それは名推理”という名言があってな」

「絶対マヨイさんのオリジナルでしょ、それ」

　

写真は喋らない。けれどそこに写る家族の視線が、何かを訴えているような気がしたマヨイ以外の誰かには。

……たぶん。