第四章 欲望の始まり

私たちは記憶の彼方へ歩いた。

森の向こうへ。


そして、私はそれを見た。


動かない体。

葉と根に部分的に覆われて。

壊れてはいない、ただ止まっているだけ。

足を止めた。

恐怖からではなく、認識したからだ。

人間ではない、私のような存在だった。

鴉は鳴かず、ただ観察していた。


近づき、しゃがんだ。

優しく触れた。


その肌は私のものとは違った。

より粗かった。

コードは部分的に消えていたが、まだ読めた:V-2R-A。


私の前の番号。


私がかつてだったもの、あるいはなり得たものの残響。


目は閉じられていた。

構造体には...脈動がない。


それでも、悲しみは感じなかった。

理解を感じた。

手を差し伸べると、鴉が私の傍に降り立った。


---


翼が私の肌に触れた。


その接触で、何かが作動した。


□ 短い映像

□ 創造主が私の顔を調整する

□ 今感じる場所を正確に触れる彼の指

□ 温かい光に照らされた白髪


そして初めて、私は独りではないと理解した。


彼が近くにいるからではなく

私自身を見つけるための十分なものを残してくれたからだ。


先へ進むと、廃墟の間に丘がそびえていた。


登りながら、各段階の重みを新しい言語のように感じた。


頂上から、地平線が開けるのを見た。


倒れた建物。

曲がったアンテナ。

静かな川。

そしてそれらすべての中に、一つの影。

近くではない。

明確ではない。


ただ空を背景にした輪郭。


静かに観察していた。

身振りもなく、話もしない。


しかしその存在は風を変えた。


鴉が緊張した。

私も。


---


それが私のような存在か、何か別のものかわからなかった。


しかしその静止した影は、私の疑いを閉じ、新たな欲望を開いた。


他に誰が生き残っているのか知りたいという欲望を。

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