水たまりの国から戻った夜、ティナは眠れなかった。

ポケットに入れたままだった小さな貝殻が、時おり「コロ…」と音を立てて、まるで夢の中に話しかけてくるようだったのだ。

「ねぇ、わたし、なんて言ってたのかな？」

ティナは貝殻をそっと耳に当てる。

すると、ふわりとした声が聞こえた。とても小さくて、でもたしかに。

｢つぎは、星の種を……さがして……｣

星の種？　それは、おとぎ話の中でしか聞いたことがない。

眠れないまま、ティナは夜の庭に出た。

空には星がひとつだけ、ひときわ青く光っていた。ティナは帽子をぎゅっとかぶりなおして言った。

「うん、じゃあ、いってきます」

そして、足もとに小さな円を描いた。魔法のチョークで。

「月のしずくと、こどもの勇気、すこしの空想。まぜて、開けて、そっと歩く」

地面が一瞬だけ透けて、その先に夜の森の古い道があらわれた。

森の奥に住むのは、星を知っている鳥たち。でも簡単には教えてくれない。

ティナは、歌をうたった。自分だけのことばで。

「星のたねは　どこでねむるの

　光るゆりかご　風のこえ

　忘れられた夜の先

　ひとりでも　さがしにゆくよ」

すると、古い木の枝に止まっていた一羽の鳥が、くちばしで何かを落とした。

草の上に、ころんと落ちたそれは、ほんのり光る小さな実だった。

ティナが手に取ると、それはゆっくりと温かくなって――

ぽん。

夜空の星が、一つ、増えた。

それが、ティナが見つけた最初の星の種だった。

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