焼津演習場。

この日は、模擬戦訓練の予定だった。

「いいか、今回は連携重視。ZAIN抜きの3機編成で、再構築訓練だ」

総士の声が、格納庫に響く。

佑真は医療ベッドからモニターを見つめていた。

右肩と腹部には包帯。機体どころか歩くこともままならない。

「俺が……いけたら……」

悔しさを押し殺し、ただ仲間の無事を祈る。

演習場へと展開したのは、NOESIS‐02、VELTINE‐03、SYLPHID‐04の3機。

だがその時、管制に異常アラートが走った。

「高エネルギー反応！ 不明ID、5機接近――！」

「模擬戦じゃねぇぞ！ 緊急実戦――これは、襲撃だ！」

地上に閃光。

森を突き破って、5機のACが急襲してきた。国籍識別は――日本軍。

「嘘だろ……日本軍が俺たちを！？」

「武力介入の報復か……！」

総士の顔が険しくなる。

「綾杜、裕太！ 応戦開始！ 全ユニット、実弾仕様に切り替えろ！」

通信が一斉に切り替わる。

その瞬間、敵の一機がいきなりEMP弾を放ち、フィールドの通信網を部分遮断した。

「くっ……！ 初手から指揮系統潰しに来てる……！」

敵の1機――“FURAKAWA‐MODEL”は中量級の高機動型。SYLPHID‐04へと突撃し、レーザーハルバードを振り下ろす。

「速ぇ……でもな、そんなもん、読めてんだよッ！」

裕太は即座に斜め上へブースト回避し、反転して撹乱ジャマーを散布。敵の照準が揺れる。

「こっちも一発お見舞いだぁあッ！」

EMPグレネードが命中し、敵の視界を奪う。

だが数が違う。

「3対5……不利すぎる」

綾杜が囁く。

「でも、道は作るよ。どんなに多くても、撃ち抜くだけ――」

VELTINE‐03が静かに移動し、狙撃ポジションを取る。

次の瞬間、敵の索敵ACの肩部レーダーが爆発する。

「……一機、無力化」

後方支援に徹する綾杜、前方を撹乱する裕太、そして――全体を統括する総士。

「全員、持ちこたえろ。ZAINがいない今、ここを落とされたら、拠点ごと終わる」

その言葉の中に、強い信念があった。

ここは戦場だ。

もはや、国家も秩序もない。

あるのは――信じられる仲間と、守る意志だけ。

スレッドゼロ、最大の危機が幕を開けた。