翌日、教室に入ってきた綾錦先生は、こう言った。

「補習も残り２日だが、本日は、小テストを行う。」

　教室内に怒号や嘆き声が響いた。

「話は最後まで聞け！」

　綾錦先生は、そう言って生徒達を静めると、続けて言った。

「このテストで、５０点以上取った者は、明日の補習は免除してやる。」

　再び、騒ぎが始まった。今度は、歓喜の声も混じっていた。

「俺の補習を真面目に受けていれば、簡単な事だからな。」

　綾錦先生はそう言うと、テスト用紙を配った。

　３０分後、回収された答案用紙はその場で採点され、返却された。答案用紙を手にした生徒たちは、喜びの声を上げていた。

　こうして、生徒達は残り１日ではあったが、予定より早く補習から解放された。

　他の生徒たちが帰った教室には、章太郎と綾錦先生が残っていた。

「初めからこうしていれば、よかったんだよ。」

　綾錦先生はそう言って、章太郎に答案用紙を手渡した。章太郎は、複雑な表情をして受け取った。１００点と書かれた大きな赤い数字が目立っていた。

「なんだ、嬉しくないのか？」

「そういうわけじゃないけど・・・何で、あの時は、集中出来なかったんだろうと思ってさ・・・」

　期末テストの最終日、その最後の科目のテスト中。章太郎は妙にイライラとして、テスト問題に集中出来なかった。

「おまえ、あの日は、調子が悪かったよな。」

「うん・・・」

「その次の日は、どうだった？」

「何ともなかったけど・・・」

　章太郎は、綾錦先生の問いかけに、少し首をかしげた。

「テストが終わった日の夜は、何かあったか？」

　綾錦先生の行った事に、章太郎はハッとした。思い当たったのだ。その夜は、月に一度の「赤い夜」だった。

　いつものように、母親から血を分けて貰って、飲むと、イライラも消えたような気がした。翌朝、目覚めると、いつも通りだった。

「確かにそうだけど、今までは何ともなかった・・・」

「今まではな。」

「そんな、まさか・・・」

　章太郎は、急に怖くなった。

　テスト期間中のピリピリした空気のせいだと、あの時はそう思っていた。でも、そうではないとしたら、自分は何に対してイライラしていたのか。

　教室の中で大勢の生徒に囲まれて・・・、生徒に、人・・・人に対してイライラしていたのか。どうして？どうして・・・、どうしてだろう。

　章太郎は、腕を噛まれた時の事を思い出し、全身が震えて、冷や汗が流れ落ちた。そして、腕の傷跡が疼いた。

「落ち着け、鍛冶！」

　綾錦先生は、章太郎を椅子に座らせた。しばらくの間、章太郎の背中をさすって、様子を見ていた。すると、少しずつ冷静さを取り戻したようだった。

「大丈夫か、鍛冶。」

　綾錦先生はそう声をかけると、教室に備え付けの給水器から汲んだ水を渡した。

「ありがとう、先生。」

　章太郎は素直にそう言うと、一気に飲み干した。

「俺も詳しい事はわからんが、混血はともかく、人狼のクオーターなんて珍しいんじゃないか。今までは何事もなかったようだが、これから先はわからない。」

「うん、そうかもしれない。」

「父親はたまにしか帰って来ないんだったな。誰か、相談出来そうな相手はいるか？もし、いないなら・・・」

「大丈夫！来週、祖父がこっちに来るって言ってたから。」

　章太郎の顔が急に明るくなった。

「そうか、なら、安心だな。」

　綾錦先生は笑みを浮かべて、そう言った。

　綾錦先生と教室で別れた章太郎は、同じ校舎にある生徒会室へやって来た。

　しかし、応答はなく、鍵が掛けられていた。

「今日は、来てないのか・・・」

　章太郎はその場を離れた。わざわざ連絡するのも変かなと思い、そのまま、下校した。

　これで、当分の間、学校には来なくていいと思うと、解放されてスッキリとした気分になった。それと同時に、少し寂しくも感じた。

　春奈に会うため、生徒会室に来ることも出来なくなるなあ、と思ったが。あの夜、連絡先を交換した事を思い出した。

　章太郎は鞄から携帯端末を取り出した。すると、大量の通知が表示された。先に帰った補習組から連絡が入り、友人やクラスメイトからメッセージが届いていた。

　補習から解放された事への祝いの言葉や、遊びに行く誘いなどが、延々と連なっていた。中には、バカンス先からの、当て付けのようなものまであった。

　だが、肝心の、春奈からのものはなかった。

　ミセス・ローズ・シティは、最先端の研究や開発を行うための、研究施設や企業が数多くあった。さらに、それらに関連した投資や産業も、数多く集まっていた。そこで働く者やその家族のための、公共サービスや商業施設は充実していた。

　しかし、長期休暇に適した施設はあまりなかった。そのため、学園に通う児童や生徒などの多くは、夏休みが始まると同時に、ここを離れるのである。

　もしかしたら春奈も、遅ればせながらそうしたのだろうか、と章太郎は思った。

　その日から章太郎は、日中は、特に何をするでもなく過ごし、夜は、母親の店でバイトに勤しむ日々を送った。

　週が変わり、祖父はいつ来るのかと母親に尋ねたが、あれ以来、音沙汰はないようだった。

　章太郎は、久し振りに出かけることにした。

　公共交通に乗りながら、どこへ行こうか考えていたが、いつもの癖で、繁華街の通りを歩いていた。やはり、人通りは多かった。バカンス先へ脱出しない者は、ここへ集まってくるようだった。

　前方に人だかりが出来ていた。章太郎は近づいて行った。

「じいさん、いい度胸だな！俺達にけんか、売ってるのか！」

「ケガしないうちに消えな！」

「そうだぜ、じいさん！」

「ハハハハハ、ハハハハハ・・・」

　数人の男の笑い声が聞こえた。全員、よく似た黒いＴシャツを着ていた。

　遠巻きに様子をうかがっている人々が、ささやき合っているのが聞こえた。

「おじいさんが女の子達を助けようとしたんだよ。」

「あのおじいさん、大丈夫なの？」

「誰か、通報したの？」

「じいさん、殺されちゃうんじゃない？」

「ちょっと、誰か、助けてあげないの？」

　口々にそう言っていた。撮影している者は何人かいたが、それ以上は、誰も何もしなかった。

「やれやれ、口だけは達者だなあ。困った奴らだ。」

　輪の中心にいた老人が、からかうように言った。鮮やかなオレンジ色のアロハシャツに、白いスーツを着ていた。長いグレーヘアを束ね、真っ黒なサングラスをかけ、薄ら笑いを浮かべていた。

「何だと、じいさん！」

　１人がそう言うと、老人に殴りかかった。老人は、頭を傾けて拳をよけた。男はバランスを崩して、つんのめった。老人の後ろにいた女の子が、驚いて悲鳴を上げた。老人は、男の背中を掴んで引き戻したので、反動で地面に尻もちをついて倒れた。

　それを合図に、残りの男たちが一斉に飛びかかって来た。しかし、老人はヒラリと攻撃をかわし、逆に拳をたたき込んだ。

　１人、また１人と、男たちは、地面にうずくまっていった。再び、最初の１人が殴りかかって来たのを、片付けた直後、周りから歓声が上がった。

　その声が収まると、老人は孫と視線が合った。

「じいちゃん、何やってんだよ・・・」

　章太郎は呆れたように言った。

「章太郎、久し振りだなあ。」

　老人は、大きな声で笑い出した。

「相変わらずだなあ、章一郎。」

　「壱番館」の店主は、昔ながらの友人を前に笑った。

「お前は少し老けたなあ、芳宏。」

　章一郎はカップを手にしてそう言った。

「章一郎さんは昔から強かったの？」

　店主の孫娘、咲希がそう聞いた。章太郎や、さっきまで店にいた客から、章一郎の大立ち回りの話を聞いてから、興味津々だった。

「昔は、咲希ちゃんのおじいちゃんの方が強かったよ。」

「本当？」

「何言ってるんだ。章一郎はいつも、手加減していたじゃないか。」

「そうだったか？」

「そうだ。」

　老人二人の思い出話は、長くなりそうだった。

　章一郎は元々、この都市の住人だった。今、章太郎の母が経営しているバーも、彼が始めた店だった。１０年ほど前、山間の小さな村に引っ越したのであった。

　章太郎達がその村を訪れた事は何度もあったが、章一郎がここへ戻って来たのは、それ以来、初めての事だった。

　そのため、老人二人にとっては、久し振りの再会だった。咲希にとっても、子どもの時以来の再会となった。

「それにしても、咲希ちゃんが俺のことを覚えていてくれたとは、うれしいね。」

　章一郎は改めた言った。

「わたしもうっすらと覚えているだけだけど。おじいちゃんと楽しそうに話していた記憶はあるのよね。」

　咲希は、お得意のサンドイッチをカウンターに置いた。

「どうぞ、章太郎君も食べてね。」

そう言って、サンドイッチの皿をもう一枚置いた。

「これは、おいしそうだなあ。」

「ありがとう。」

　二人はそう言うと、手でつまんで食べ始めた。

　昼時は、ランチの客で一杯になったので、章太郎も章一郎も店を手伝った。その後、夕方まで滞在し、店を後にした。

　辺りに夜の帳が下りてきた。

　章太郎は、祖父、章一郎と一緒に、母の店「月の唄」へやって来た。

「お義父さん、いらっしゃい。ご無沙汰しております。」

　章太郎の母は、そう言って義父を出迎えた。章太郎から、前もって連絡を受けていたが、実際に会って、言葉を交わすと安心した。

「由貴さん、すっかり、バーの女主人が板についたようだな。あなたに任せてよかったよ。」」

　章一郎はそう言うと、おだやかな笑顔を浮かべた。カウンターの一つに座った章一郎は、感慨深げに店内を見回した。

　章太郎は、カウンター端のカーテンの奥に入ると、すぐに着替えて出てきた。

　すると、章一郎は、由貴に人差し指で合図を送った。

「かしこまりました。」

　由貴はそう言うと、カウンターに酒のボトルをいくつか並べ始めた。それらを正確に計量して、シェーカーに注いだ。両手でしっかりと持つと、顔の横で振り始めた。

　高坏のカクテルグラスに、淡い青色の液体が注ぎ込まれた。グラスを拭うと、章一郎の前に置いた。

　章一郎はグラスを手に取ると、少し眺めて、口へ運んだ。目を閉じて、じっくりと味わうと、目を開けた。

「うん、由貴さんの味になっているよ。」

　由貴が笑顔を浮かべると、章太郎も笑顔を浮かべた。章一郎もそれに続いた。

　章一郎はグラスを一度置くと、

「実は、今夜、人と会う約束をしていてね。悪いが、そこの席を一つ、予約してもいいかな？」

　由貴は章太郎に視線を送った。章太郎は、奥のテーブル席に予約の札を置いた。

　それから、客が何人か入った頃、入り口の扉が開いて、その男が入って来た。

「いらっしゃいませ。」

　章太郎はいつものように、そう声をかけた。

「鏡島さん・・・」

「章太郎君・・・」

　祖父の待ち人は、鏡島孝行だった。

　鏡島孝行はあの夜とは違って、オーダーメイドのスーツに身を包んでいた。章太郎は、一瞬、見間違いかと思った。

　章一郎は席から立ち上がると、鏡島に右手を差し出した。鏡島もそれに答え、二人は固い握手を交わした。

「久し振りだね、孝行君。」

「こちらこそ、ご無沙汰しておりました。章一郎さん。」

　二人は挨拶を交わすと、テーブル席へ着いた。

「由貴さん、あのボトルを出してくれるか。」

　章一郎がそう声をかけると、由貴は頷いて。

　章太郎は古そうなウィスキーのボトルと、グラスを二つ、氷を載せたお盆を手に、二人が座るテーブル席へ向かった。

「すでに知り合いだったとはね・・・」

　章一郎は、二人の顔を見てそう言った。

「娘が同級生でして。章太郎君、この間の夜は楽しかったよ。」

　鏡島が章太郎に笑いかけた。

「はい、ありがとうございます。」

　章太郎は全てをテーブルに並べ終えると、

「どうぞ、ごゆっくり。」と、言ってその場を離れた。

「義父の残したボトルですか？」

　章一郎はボトルを手にすると、グラスに注いだ。

「ああ、彼のボトルだ。」

　二人はグラスをぶつけ合うと、口元へと運んだ。その口元がほころんだ。

　章太郎はカウンターの中から、時々、二人の方へ視線を向けた。初めのうちは、酌み交わしながら、談笑しているようだった。時折、二人の笑い声が聞こえた。

　しかし、そのうちに、二人の顔が暗く、険しくなっていった。何か深刻な話をしているようだった。

「では、やはり、そのためにおいでになられたんですね。」

　鏡島が章一郎に、確かめるように言った。

「ああ、そうだ。今度こそ、逃がすわけにはいかないからな。」

　章一郎は、決意したようにそう言った。

「わかりました。微力ながら、お手伝いさせていただきます。」

「ああ、よろしく頼むよ。」

　二人は手にしていたグラスを、目の高さまで掲げ合った。

「それで、その後、進展はあったのか？」

　章一郎は再び、険しい表情をした。

「奴の居場所は、すでに特定出来たと思っています。ですが、現在、内通者の特定をしている最中です。もうしばらく、お時間をいただきたいと・・・」

「わかった。長い間、この時を待っていたんだ。あと少しぐらいは待つさ。せっかくのチャンスだ、慎重に進めようじゃないか。」

「はい。・・・もし、義父が生きていたらと思うと・・・」

「そうだな。もう、３年になるのか・・・彼が亡くなってから。」

　鏡島は小さく頷いた。

「ちょうど、奴の動向がわかった直後でしたから、義父も無念だったと思います。」

「彼のためにも、今度こそ、失敗するわけにはいかん。」

「はい、今度こそ、必ず。」

　二人はお互いを見つめ、固く決意したようだった。

　その様子を遠くから見ていた章太郎は、二人の間にただならぬものを感じた。

「残りは祝杯用に取っておこうか？」

　章一郎の言葉に、鏡島は笑みを浮かべて頷いた。帰り際、鏡島は章太郎に声をかけた。

「章太郎君、また、近いうちに食事をしよう。今度は、きみのお祖父様も一緒に。」

　鏡島は、章一郎と由貴に礼を言うと、店を後にした。

　翌朝、昨夜の深刻な様子とはうってかわり、章一郎は陽気な感じに戻っていた。

　まだベッドの中にいた章太郎を、強引にたたき起こすと、引きずるようにして連れ出した。

　母の由貴は、そんな二人を笑顔で見送った。

「バイトは休んでもいいから、ちゃんとおじいちゃんを案内するのよ。」

　二人が最初に向かったのは、ミセス・ローズ・パークだった。カフェ・レストランに入ると、朝食を堪能した。

　章一郎にとっては、およそ１０年振りの景色だった。

　広い芝生の広場でくつろぐ大勢の市民も、ジョギング・コースを回るランナーも、１０年前と変わらずそこにあった。

　窓際の席から、それらの景色を眺めながら、章一郎は、思い出にふけっているように見えた。章太郎は、向かい側に座って、そんな祖父の横顔を見ていた。

　すると、章一郎は急に立ち上がった。

「章太郎、そろそろ行くぞ。」

　思い出にふけって、のんびりしているとばかり思っていた章太郎は、驚いて後を追いかけた。

「待って、待ってよ。じいちゃん。」

　カフェ・レストランを出て、先を行く祖父の背中に、章太郎は呼びかけた。小走りで追いついた章太郎を残し、急に、道を曲がった章一郎が向かったのは、章太郎もお気に入りのバラ園だった。

　章一郎は一株、一株のバラを、愛でるように眺めながら、園内を歩いた。章太郎はその後を、ついて行った。

「ここは、俺と万里子の思い出の場所なんだ。」

　章一郎は、不意に言った。万里子は章一郎の亡き妻、章太郎の祖母である。

「俺はこのバラ園で、彼女に助けられたんだ。もう、５０年以上になるか・・・」

　章一郎は、孫に聞かせるつもりという感じではなく、淡々と話し始めた。

　若い頃の章一郎は、探偵と称して、様々な仕事を請け負っていた。中には、おおっぴらに話せないような依頼もあった。

　金額次第でどのような仕事も受ける凄腕の探偵、という噂が広まっていた。

　そんな彼が、後にも先にも、ただ一度の失敗があった。それが、万里子との出会いのきっかけだった。

　その日、彼はある依頼を受けていた。その仕事の最中、思わぬ反撃にあった。どうやら、以前に受けた依頼で被害を被った組織が、罠を張っていたのである。

　予期せぬ負傷で動けなくなっていた所を、助けたのが万里子だった。彼女は、植物の研究者で、朝早く、バラ園に来ていたのだった。

　驚いて怯えるどころか、彼女はいきなり、章一郎を怒鳴りつけた。彼女にとって、人よりバラの方が大事だったのである。

「えっ？あの優しいばあちゃんが？怒鳴ったの？本当に？」

　章太郎は驚いて、思わずそう言った。幼い頃の祖母の面影は、いつも微笑んでいる姿だったからだ。怒鳴るどころか、声を荒げる事さえなかったのである。

　章一郎は、驚く孫の顔を見て、目を細めた。

　話はここで終わったが、これには後日譚があった。

　章一郎は傷を負いながらも、依頼以上のものを手に入れていた。その後、それは然るべき機関に渡り、ある組織の壊滅につながったのである。

　章一郎は、東屋に入った。

　章太郎もそれに続いたが、足を踏み入れる瞬間、少し緊張した。さりげなく中を見渡すと、あの夜、落とした紙袋は、すでに片付けられていた。

　章太郎は、祖父の隣りに、少し離れて座った。

「章太郎、ここで何があった？」

　いきなりそう言われて、章太郎はドキッとした。

「どうして？」

　章太郎は何と言って、答えていいかわからなかった。

　どうしてわかったのか、どうしてそう思うのか、どうしてそんなことを聞くのか、言いたいことがあり過ぎて、それしか言えなかった。

「東屋へ入る時、緊張しただろう？おまえの鼓動が早くなった。そして、少しホッとした。今も、少し緊張しているな。」

　章一郎の言う事は、章太郎には謎だった。

「俺の耳は、狼と同じように聞こえる。意識すればな。だから、おまえの鼓動の変化もわかるんだ。」

　章太郎は口を開けたまま、聞いていた。

「それで、ここで何があった？話してみろ。」

　その優しい口調と自分を見つめる優しい瞳に、章太郎はあの夜、ここで起きた事を話した。それだけではなく、テスト中に起こった体の異変、春奈や綾錦先生との事、地下の住人や自分が噛まれて、その後に起きた事など、全てを話した。

　話し終わった章太郎は、体が軽くなった気がした。

「じいちゃん、ありがとう。聞いてくれて・・・」

「いいんだ、俺はそのために来たんだから。離れていても、おまえの体の変化は、感じ取る事が出来るんだ。」

　章太郎は祖父の顔を見た。章一郎は孫の肩を抱き寄せた。章太郎はこの上ない安心感に包まれた。

　二人は東屋の中で、体を寄せ合い、笑い合った。

「今度は、俺の話を聞いてもらおうか。今のおまえなら話してもいいだろう。」

　それは、まだ章太郎が生まれるずっと前の話から始まった。

　ミセス・ローズ記念学園のある敷地に、かつて、人ならざる者の研究をしていた、悪名高い研究所があった。

　しかし、その研究所も、初めからそんな場所だったわけではなかった。

　最初は、人道的な配慮がなされた研究が行われていた。様々な能力や血を受け継ぐ者が、協力者として、研究に貢献していた。研究者と協力者の関係は良好だった。

　ところが、ある日を境に一変した。

　一人の研究者が、新しい所長として就任してからだった。

　その男の名は、チャールズ・坂口。多くのスポンサー企業を有し、その圧倒的な資金力で、研究所を買い取ったと言われていた。

　また、彼は、自身で所有していた能力者、実験体と呼んでいた数体を、持ち込んでいた。その扱いが目に余るほど、ひどかったのである。

　心ある研究者は去っていき、協力者も減り続けた。残ったのは、チャールズのやり方に賛同する者と、研究のためなら、多少の事には目をつぶる者だった。

　そうなると、誰も止める者はいなくなる。研究所は、暴力と恐怖が支配する場所へと変貌していった。

　そんな時に、探偵をしていた章一郎が、研究所のことを調べ始めた。所内で行われていた非人道的な実験の数々、実験体に対する扱いなどが、公的機関に知られる事となった。

　スポンサー企業は資金を回収し、研究所は運営出来なくなった。研究者は夜逃げ同然にいなくなり、実験体は放置された。

　そこへ、章一郎が現れ、行政の手が入る前に、彼らを助け出したのだった。

　その後は、以前からの協力者だった鏡島氏、春奈の祖父に当たる人物の手を借り、彼らをかくまうことになった。

「その後の事は、もう知っているな。」

「うん、聞いたよ。」

　章太郎は改めて、地下の住人が置かれていた実態を知ることになった。春奈から聞いた話だけでは、わからなかった事があるのだと思った。

「オレさ、地下で章太って奴と仲良くなったんだ。あいつらのために、オレにも出来る事ってあるかな？」

　章太郎は、何かせずにはいられない気持ちになった。

「その章太という子と友達になるだけでもいいんじゃないか。」

「そうか、そうだよね。」

　章太郎の顔に笑みが広がった。今度、地下に行ったら、章太にそう言ってみようと思った。

「じいちゃん、他に行きたい所はないの？オレ、つき合うからさ、行こうよ！」

　章太郎は立ち上がると、全てが解決したような晴れやかな顔でそう言って、祖父の腕を引っ張った。

　章一郎は、苦笑を浮かべて立ち上がった。章太郎は祖父の手を引いて、バラ園の中を走り出した。

　それから二人は、ミセス・ローズ・シティに古くからある場所や、新しく出来た場所をあちこち回り歩いた。

　章太郎は、久し振りに何もかも忘れて、楽しんだ。章一郎も、そんな孫の様子を見て嬉しそうにし、自らも目一杯楽しんでいた。

　二人が、笑いながら家に帰り着いたのは、日付が変わってからだった。

　玄関の扉を開ける前に、章太郎は祖父に声をかけられた。

「章太郎。」

「何？じいちゃん。」

　章太郎がそう言って振り返ると、祖父は真剣な顔をしていた。一瞬、身構えた。

「実際の所、クオーターというのは遺伝の仕方がよくわかっていない。前例が少ない事もあってな。」

　章太郎は、黙って頷いた。

「だから、次の赤い夜は、何が起きてもいいように、必ず俺のそばにいるんだ。わかったか？」

「わかったよ、じいちゃん。そうする。」

　章太郎は大きく頷いた。章一郎も頷くと、二人は家に入った。

　地下のある一室には、ライアン・リーと拓実がいた。

　ライアンが、間借りしている部屋だった。中央にテーブルとソファーが配置され、壁際には作業用の机とキャビネットがあった。奥の続き部屋は寝室になっていて、ベッドが置かれ、ユニットバスも設けられていた。

　間借りと言うわりには、快適すぎる部屋だった。

「じゃあ、人質の女の居所はつかめたんだな？」

　ライアンがそう言うと、拓実は自慢げににんまりと笑みを浮かべた。

「バッチリですよ、ライアンさん！」

「後は、奴がどう動くかだな。まだ、何も動きはないんだな？」

「はい。まだ、何も・・・」

　先週、ミセス・ローズ・パークのバラ園で、あと少しという所で、内通者を取り逃がしてしまった。

　しかし、その時に聞いた会話から、内通者が女を人質に取られているとわかった。男たちの行動を根気よく探り、人質の女が監禁されている場所を見つけたのだった。

　そして、その女から、内通者の情報にたどり着いたのだった。

「明日にでも、その女を助け出せるか？」

「何人か連れてけば、出来ますけど・・・奴の見張りはどうするんです？」

「俺が引き受けるよ。」

「いいんですか？」

「出来るだけ早い方がいいだろう、奴が何かする前に。」

「わかりました。」

　あの夜、内通者は何かを受け取ったようだった。話していた内容から、例のドラッグと思われた。それも以前より量が多いようだった。

　内通者が地下の住人に、どのようにして、それを摂取させるのか。以前は、一人ずつ、飲食物に混入させたようだったが、今回はまだ、動きはなかった。

　明日、人質の女を助けるまでは、何もするなよと二人は思った。

　一方、同じ地下の内通者の部屋では、男が一人、悶々とした夜を過ごしていた。

　章太郎が噛まれて以来、警備が厳重になり、前のように動けなくなっていたからだった。３人目の患者、章太の血液の採取も出来ず、受け取ったドラッグも部屋の中に隠したままだった。

　その上、毎日のように、男たちから催促の連絡が届いていた。

　彼も、決意して部屋を出るのだが、何もせず、部屋に戻ってくるのだった。そんなくり返しの毎日に、すっかり疲弊していた。

　その時、彼は部屋の天井から、水が漏れている事に気が付いた。大変と思い、部屋を出て誰かに知らせに行こうとした。

　その瞬間、彼は振り返って、天井のシミを見つめた。

　彼は、部屋に置かれていた家具を集めて、即席の足場を作った。そして、部屋中の道具を並べると、天井を壊し始めた。

　周りに聞こえないように、少しずつ、慎重に壊し続けた。そして、夜が明ける頃、天井裏に通っていた水道管が見えてきた。

　小さな穴が空いて、わずかに水が漏れ伝っていた。

　部屋の中に隠してあったケースから、ドラッグを取り出すと、その穴の中へ少しずつ流し込んだ。