人間には欲望がある。欲望がなければ、人間じゃない。

だから、朝、智子に起こされた時の私の最大の願いは…

おい、もう少し寝かせてくれ！

だめだ！遅刻しちゃう！

わかった、わかった…しぶしぶベッドから起き上がり、ボサボサだけどサラサラの黒髪を整え、体を伸ばしてから、洗面所へ行った。

制服に着替えて、ズック靴を履き、外出前に鏡を見た…

まあ…相変わらず綺麗だ。忘れよう。

私は聞き慣れない声で無理やり叫んだ。おい！智子！遅刻するって言ったじゃないか！

来たぞ！慌てて飛び出してきた智子は、うっかり私の腕の中に落ちてきた。

気をつけろ！私は怒ったふりをして叱った。彼女はゆっくりと頭を上げ、若々しく野心に満ちながらも、力強く、そして浮き沈みのある目で、哀れそうに私を見た。

大丈夫？

大丈夫。よし、行こう。彼女は制服のスカートを軽く叩き、心から微笑んだ。

私たちは外に出てバスに乗った。道中、特に話すことはなかった。学校に着き、バスを降りて間もなく、悲鳴が上がった。なんとも言えない四つ足の獣が駆け寄ってきたのだ。

さて、また自慢の時間だ。

誰か愚痴をこぼしている人がいるだろうか？それに、本当に人前で変身するつもりなのか？

…そうだ。

隅っこに隠れて変身の準備をしていると、宇宙服を着た宇宙飛行士が様々な武器を手に、怪物と戦っているのが見えた！

彼は誰？

素早く変身した後、一歩踏み出して飛び上がり、足に力を集中させ、モンスターを蹴り飛ばして気絶させた。

君は…きっと知っている。

本当か？彼は手首の装置をいじった。突然、二つの大きな鉄の輪が現れ、彼の宇宙服を奪い去った。

よく見てみた。ルー・ピンじゃないか？

彼は私の数少ない友人の一人だ。幼い頃からの知り合いだが、私よりずっとハンサムだ。私は幼い頃から彼の影に隠れて生きてきた。しかし、私が5歳の時、彼の家族は移民してしまった。ほっと一息つくべきだったが、それでも少し抵抗がある。

だって…白昼堂々、素顔をさらすなんて！

私は犯罪者じゃない。何を恐れるというんだ？

いや…パパラッチと、報復してくる敵とか、そういう連中だけだ。

パパラッチ…誰も私を追ってこない。復讐してくる敵は…こいつ見てみろ、復讐しそうな顔してるな？

いい奴だ…

あそこにいる勇者、めっちゃイケメン！

本当だ…隣のモンスターは比べ物にならない…

言い終わる前に、モンスターが立ち上がろうともがいているのが見えた。

まだ死んでないぞ… よし！今度は俺の腕前を見せる番だ！