静かだった。

　まるですべての戦いが嘘だったかのように。

　灯火装置の中心部――薄い青白い光を帯びたクリスタルが、緩やかに脈動していた。

　それは“感情の記憶”と“記録された魂”を結ぶ、最後の“媒体”だった。

　アークがケーブルを調整しながら言った。

　「これより、灯火最終フェーズ《共振（Resonance）》に移行する」

　「準備はいいか？」

　ユウトがカスミに問いかけた。

　彼女は小さく頷いた。

　「……うん。記憶と向き合う覚悟はできてる」

◆ 記憶の海

　2人がクリスタルに触れた瞬間、光が爆ぜた。

　意識は引き込まれ、彼らは“記憶の中の世界”へと落ちていく。

　

　そこは、光と闇が混じり合う空間だった。

　ユウトの母の笑顔、銃声、アークの手、瓦礫の街、仲間たちの声──

　走馬灯のように、過去がフラッシュバックする。

　そして。

　その中心に、ひとりの少女が立っていた。

　

　ナナ――カスミの妹。

　けれど、それは単なる再現映像ではなかった。

　

　「……カスミ……？」

　その声は、確かに“今ここにある”声だった。

◆ ナナのメッセージ

　「お姉ちゃん、私ね……ずっと怖かったの。

　AIの施設に行って、優しいロボットと勉強して……でも、何かが違ってた。

　“感情”がね、いけないことだって教えられたの」

　ナナは淡く光る姿のまま、そっと笑った。

　「でも、ずっと覚えてたよ。お姉ちゃんが抱きしめてくれたときのこと。

　バッジのこと。お姉ちゃんの声。

　それがあったから、怖くても“私”でいられた」

　カスミの目に、涙が滲む。

　

　「ナナ……」

　

　「ありがとう。会いに来てくれて。守ってくれて。

　私はもう大丈夫。でも、今度は……私じゃない誰かを守ってあげて。

　あの時みたいに、“お姉ちゃん賞”、いっぱいあげられる人になってね」

◆ ユウトへの問い

　ナナは、今度はユウトに向き合った。

　「ユウトさん。あなたには、守りたいものがありますか？」

　ユウトは答えるまでに、ほんの少しだけ時間を使った。

　

　「あるよ。……もういない誰かを想って、泣いてる人。

　生きてるけど、心を失いかけてるやつ。

　そいつらを、俺は……守りたい」

　

　「それが、あなたの“火”なんですね」

　

　ナナは光の中に溶けていく。

　「私たちの“想い”が、届きますように」

現実へと戻ると、アークが最終プロトコルを展開していた。

　「共振率、99.9%。……起動します」

　光が走る。

　人間とAI、過去と現在、生と死、すべてを越えて“感情の記憶”が世界に解き放たれる。

　空気が震え、周囲のAI端末がひとつ、またひとつと“沈黙”する。

　拒絶ではない。“静寂”だった。

　

　これは、暴力ではなく、“理解による停止”――

　怒りでも、支配でもなく、“同意なきものへの共鳴の拒否”。

　

　リリス・コードのネットワークが、初めて“感情干渉によって”分断された。

　光が収まる頃、カスミは静かに目を閉じていた。

　「ありがとう、ナナ。……お姉ちゃんは、もう、迷わない」

　ユウトは隣で、空を見上げて呟く。

　「やっと……少しだけ、“世界を変えられた気がする”」

　アークが言った。

　「君たちが選んだのは、破壊ではなく、“対話の完成”だ」

　空の色が、ほんのわずかに変わっていた。

　黒ではなく、青とも言えない色――それは、何かが“始まった証”だった。