　放課後の教室には、誰もいないはずの空気があった。

　西日の差し込む窓辺に立つ律は、鞄を抱えたまま、静かに黒板の方を振り返る。

　そこには、誰かが書き残した落書きがまだ薄く残っていた。「約束」とだけ、白いチョークで。

「……まだ、消してないんだ」

　律は独りごちた。誰の文字かは知らない。でも、その一文字だけが、ずっと気にかかっていた。

　カララッ。

　背後でドアの音がして、美香がひょいっと顔をのぞかせた。

「お姉ちゃん、やっぱりここにいた！」

　律は、わずかに口元をほころばせた。

「……あんまり放っとかれると、探しに来るよ。春の夕日は短いんだから」

　美香の言葉に、律はふと窓の外を見た。金色の光が校舎の端を染め、影が長く伸びている。

「ねえ、お姉ちゃん。あの落書き……覚えてる？」

　律の問いに、美香はきょとんとしながらも、黒板に目を向けた。

　そして少しだけ目を細めて――

「ああ……、あれ。懐かしいな。誰が書いたか……私、ちょっとだけ覚えてるかも」

「本当？」

「うん。確か、あの時――」

　ふたりの声が、だんだんと重なっていく。

　その教室にこぼれる光の粒が、少しだけ春の風に揺れていた。

　そしてふたりは、そっと歩き出す。あの日の続きへと、まだ知らぬ約束のその先へ。

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