異世界に落ちてから、何日が経ったのか分からない。

　シエルは空を見上げながら、風に耳を澄ませていた。

　風はささやく。

　どこかで──何かが、起こっていると。

「……風が、騒いでる。何か来る。」

　その瞬間、空気が熱を帯びた。

　遠くで何かが燃えている。爆ぜるような音。

　風の魔法使いのシエルには分かる。これは、ただの火じゃない。

「……魔法の炎。」

　そう呟いた時、風が彼女を導くように吹いた。

　大鎌を手に、シエルは駆け出した。

　向かった先は、黒い煙が立ちのぼる小高い丘。

　その中心で──炎をまとう少女が立っていた。

　赤い髪、赤い瞳。

　その口から吹き出した火は、まるでドラゴンの吐息のように激しく。

「あんた……誰？こっち来ないでよ。燃やすから。」

　少女は炎を纏っていた。

　その手には、魔法の火球が揺れている。

「私はシエル。風の魔法使い。

あなた……この炎、どうして？」

「……敵だと思ったのよ。近づかないでって言ったじゃん。」

　炎がシエルの風とぶつかり、煙が渦を巻く。

　だが、その中心で二人は目を見つめ合っていた。

「……名前は？」

「宵月ウサギ。炎の魔法使い。」

「ウサギ……悪いけど、協力してもらうわ。この世界、危なすぎる。」

「……はあ？いきなりなによ。」

「でもまあ……アンタ、風のくせに面白そうだし……ちょっとだけ、一緒にいてやる。」

不穏な風が再び吹いた。

　丘の向こうから、ギシギシと地を這うような音が近づいてくる。

　シエルが一歩前に出ると、木々の影から黒い影が現れた。

　体の半分が溶けかけた魔物──この世界にしかいない、異形の存在。

「また出た……さっきもこいつらだった。」

　ウサギが唇を噛みながら、手に炎の玉を作る。

「この魔物……魔力を吸ってくるんだよ。

だから、あたしの炎もだんだん効かなくなってきてる。」

「なら、私の風で吹き飛ばす。タイミングを合わせて。」

「……へえ。風と炎の合わせ技？面白そうじゃん！」

　魔物が地を這うように迫ってくる。

　そのとき、シエルが静かに大鎌を振った。

「**風よ──“切裂（セツレツ）”を。」」

　空気が鋭く割れ、魔物の進行が止まった。

　その隙に、ウサギが駆け出す。

「ファイア・ブレイク！！🔥」

　風に乗った炎が、一直線に魔物を貫いた。

　爆風が丘を揺らし、黒煙が立ちのぼる。

　しばらくして、辺りは静かになった。

　倒れた魔物の残骸が、まるで消えるように消滅していく。

　ウサギは肩で息をしながら、シエルを見た。

「……あんた、結構やるじゃん。」

「あなたも。あの一撃、なかなかだったわ。」

　ふたりは、ほんの少しだけ笑った。

「まあ、アンタとなら、組んでも悪くないかもね。」

「……よろしく、ウサギ。」戦いが終わり、丘の上に夕陽が差し込んでいた。

　シエルとウサギは、大きな岩に腰かけて一息つく。

「はー……疲れた〜〜。

アンタ、さっきの風、ちょっと強すぎじゃない？」

　ウサギがくったりと背中を倒しながら言った。

　シエルは少しだけ笑って、空を見上げる。

「風は、使い方を間違えると命を奪う。

……だから私は、いつも力を抑えてるの。」

「ふーん……あんた、見た目は死神っぽいのに、

いちばん人の命に優しいの、変なヤツ。」

「よく言われる。」

　その瞬間、空に一筋の光が走った。

　流れ星のようなそれは、空を裂くようにして消えていった。

「……今の、何？」

「わからない。でも――風がさっきとは違う。

もっと、大きな“何か”が動いてる。」

　風がざわつく。炎がちらりと揺れる。

　二人は立ち上がり、丘の向こうを見つめる。

　遠くから、誰かの気配がした。

「……誰かが来る。」

「敵？」

「……いや、魔力の感じが違う。冷たくて、でも……優しいような。」

　その時、風がふわりと流れ、

　月の魔力がほんの一瞬、空に滲んだ。

「もう一人、来るのかもしれない。」

「新しい仲間……かもね。」