ある夜、絶土町に広がる噂――

「くねくねを見たら狂い死ぬ」

そんな都市伝説が、町外れの畑で囁かれていた。

「和尚！出たんですよ！くねくねが！」

蓮（れん）は境内に飛び込み、白骨和尚に訴えた。

和尚は相変わらず石段に胡座をかき、涼しげに言った。

「……くねくねか。良い機会じゃ、解決に行くぞ。」

「いやいやいやいや！くねくねって見ただけで狂い死ぬんですよ！？無理 無理 無理！狂い死ぬのイヤー！！」

蓮は必死で抵抗したが、

和尚はあっさり蓮の首根っこをつかみ、ずるずると引きずっていく。

「良いから来るのじゃ。」

夜の畑。

月光に照らされ、確かに何かがうごめいていた。

遠目には白く、細長く、そしてくねくねと揺らめいている。

「で、出た……！」

蓮の膝がガクガクと震える。

和尚は目の奥の燐光を「^」にして笑った。

そのまま悠々と歩み寄るとぺしっと、動くもの付け根を軽く叩いた。

「痛っ！なにするのよ！ってあなた白骨？！」

突然、白い影が振り向いた。

月明かりに浮かび上がったのは、年季の入った色香漂う、狐耳に狐尻尾の女。白い衣に身を包み、どこか気だるげで、目尻のホクロが色っぽい。

「……え、えええ……狐女……？」

蓮の脳がフリーズする。

「タマ、久しいのう、何しとるんじゃ？」

突如狐女は捲し立てるように言う

「何って……、どうでもいいでしょ！それより白骨、私、結婚するの！だから私のことは忘れて！」

言うなり狐はスタスタと歩み去っていった。

蓮「何だったんだ？」

和尚「恐らく、マリッジブルーじゃな。落ち着かなくて畑を徘徊していたんじゃろうよ。くねくねはその尻尾だった訳じゃ。」

蓮「知り合いだったんですか？」

和尚「元カノじゃ」

蓮「なんか大量に元カノいそうだよな」

その夜から、絶土町の「くねくね目撃談」はぴたりと止んだ。そして事件から数日後――

蓮と和尚は、黄昏時の絶土町を歩いていた。

ふと、向こうから並んで歩いてくる二つの影。

女狐――あの夜の「元カノ」と、その隣には優しげな面差しの狐耳の若者。

婚約者だろう。

女狐は和尚に気づくと、ふふっと微笑み、

「あら、ごめんなさいね和尚。あのときはちょっと情緒不安定で……。」

その口ぶりこそ殊勝だが、その表情はどう見てもドヤ顔だった。

蓮はその様子に思わずぎこちない笑みを浮かべた。

しかし和尚は――

「うむ、良きかな良きかな……。」

骸骨のくせに、どこか本当に嬉しそうに燐光が瞬いた。

女狐たちは仲睦まじく去っていった。

蓮と和尚は再び、帰り道を歩き出す。

しばらくして和尚は、ふっと月を見上げて呟いた。

「……あやつ、メチャ束縛なんじゃ。ようやく上手く『擦り付け』できたというものよ。」

蓮の足が止まった。しばし絶句したのち、深いため息をつき、ぼそりと呟いた。

「ヤリチン男の言い草だ……。」

和尚の目の燐光「^」の形になり、夜道にほのかに光った。