## 3

「お疲れさまです」

航が小さな声で挨拶する。いつもの彼とは、明らかに様子が違う。

「お疲れさま。大丈夫？」

「はい……すみません、遅くなって」

「クラスの方は終わったの？」

「いえ、まだ途中なんですが……展示の様子を見に来ました」

まだ途中。

つまり、また戻らなければいけないということ？

「無理しなくてもいいよ」

「でも、僕も展示を作った一人ですから」

責任感が強い航らしい言葉だった。

でも、なんだか義務的に聞こえてしまう。

「展示、好評みたいですね」

航が周りを見回しながら言う。

「うん。特に航くんの文章、みんなに褒められてるよ」

「そうですか……ありがとうございます」

ありがとうございます。

その言葉が、なんだかよそよそしく感じられた。

いつもなら、もう少し嬉しそうな反応をしてくれるのに。

「航くん、何か——」

「すみません、ちょっと戻らなければいけないので」

私が何か言おうとする前に、航が口を挟んだ。

「え？」

「クラスの方で、僕がいないと進まない作業があるんです」

僕がいないと進まない作業。

「そう……」

「また後で、時間ができたら来ます」

また後で。

でも、その「後で」がいつなのかはわからない。

「わかりました」

「失礼します」

航は軽く頭を下げて、足早に図書室を出て行った。

残された私は、なんだかもやもやした気持ちになっていた。

## 4

「なんか、中村くん慌ててたね」

木下くんが首をかしげる。

「うん……」

「クラスの方で何かトラブルでもあったのかな」

トラブル。

確かに、何か問題が起きているのかもしれない。

でも、それにしても——

航の態度が、いつもと違った。

私に対して、まるで他人行儀というか。

「奏ちゃん、大丈夫？」

彩乃が心配そうに声をかけてくる。

「うん、大丈夫」

でも、全然大丈夫じゃなかった。

なんで航は、あんなに急いで帰ってしまったんだろう。

せっかく今日という日を楽しみにしていたのに。

「もしかして……」

ふと、嫌な考えが頭をよぎる。

もしかして、航は私を避けているんじゃないだろうか。

この二週間、一緒にポップを作りながら、私はだんだん彼に対して特別な感情を抱くようになった。

でも、もしかしたらそれが航には重荷だったのかもしれない。

私が彼を見つめる視線が、迷惑だったのかもしれない。

「考えすぎよ」

彩乃が私の表情を見て言った。

「え？」

「今、すごく不安そうな顔してるけど、きっと考えすぎ」

考えすぎ。

そうかもしれない。

でも、心配は簡単には消えなかった。

## 5

午後になっても、航は戻ってこなかった。

図書委員の展示は相変わらず盛況で、私たちは来場者の対応に追われていたけれど、心のどこかで航のことを気にしている自分がいた。

「綾瀬さん」

曽我さんが声をかけてくる。

「はい」

「少し休憩されてはいかがですか？ ずっと立ちっぱなしでしょう」

確かに、午前中からずっと来場者の案内をしていて、足が疲れていた。

「そうですね」

図書室の奥にある椅子に座る。

でも、体は休んでも、心は休まらない。

航は今頃、クラスで何をしているんだろう。

本当に忙しいだけなのか、それとも——

「奏っち」

木下くんが近づいてくる。

「どうしたの？」

「ちょっと外の様子を見てきたんだけど、航のクラスの映画上映会、すごい人気だよ」

映画上映会。

そういえば、航のクラスは映画を上映していた。

「どんな映画？」

「えーっと……『君の名は。』だったかな」

『君の名は。』。

有名なアニメ映画だ。確かに人気が出そう。

「航も、上映の準備で忙しいんだろうね」

「そうだと思う。機材の操作とか、けっこう大変だもん」

機材の操作。

航は理系だから、そういうのが得意なのかもしれない。

「でも、夕方には一段落するんじゃない？」

「そうだといいんだけど……」

本当に、そうだといいのだけれど。

でも、なんとなく嫌な予感がしていた。