## 5

素敵。

航に「素敵」って言われた。

心臓が早鐘を打っている。顔も熱くなってきた。でも、今度は恥ずかしさじゃなくて、嬉しさからくる熱だった。

「ありがとう……ございます」

声が小さくなってしまう。でも、航はちゃんと聞いてくれているみたいだった。

「僕も、綾瀬さんの感想を聞いてみたくなりました」

「え？」

「今度、同じ本を読んでみませんか？ そして、お互いの感想を話し合ってみるとか……」

同じ本を読んで、感想を話し合う。

考えただけで胸がときめく。でも、同時に不安にもなる。

「でも、私の感想なんて、たいしたことないですよ」

「そんなことないです。さっきのお話を聞いて、綾瀬さんはとても深く本を読んでいると思いました」

深く本を読んでいる。

そんなふうに言ってもらえると思わなかった。

「航くんこそ、すごく繊細に読んでいるなって思います」

「繊細……ですか？」

「はい。付箋の言葉も、とても美しくて」

航の頬が、ほんの少し赤くなったような気がした。でも、夕日のせいかもしれない。

「ありがとうございます」

図書室に、静かな沈黙が流れる。でも、気まずい沈黙じゃなかった。お互いの言葉を噛みしめるような、心地よい静けさだった。

「あの……」

航が口を開く。

「もしよろしければ、今度の図書委員会の後に時間をいただけませんか？」

「時間……ですか？」

「はい。新刊選定の件で、相談したいことがあるんです」

新刊選定の相談。

仕事の話だ。でも、なぜかドキドキしてしまう。

「もちろんです。委員長として、お手伝いできることがあれば」

「ありがとうございます」

航が微笑む。いつもの無表情とは違う、本当に嬉しそうな笑顔だった。

その笑顔を見て、私も自然と笑顔になる。

「それじゃあ、今日はこれで」

「はい。お疲れさまでした」

航は本を持って図書室を出て行く。私も荷物をまとめて後を追おうとして、ふと気がついた。

さっき航が見せてくれた詩集。

高校生が詩集を自分で買うなんて、やっぱり変わってる。

でも、そういうところが——

（だめだめ、また考えすぎ）

頭を振って、余計なことを考えるのをやめる。

でも、心の奥で小さな期待が芽生えているのを感じていた。

次の図書委員会が、今からとても楽しみだった。

## 6

家に帰る道すがら、今日のことを思い返していた。

航と本について語り合えたこと。彼が私の感想を「素敵」だと言ってくれたこと。そして、次回相談があると言ってくれたこと。

全部が夢みたいだった。

今朝まで、私にとって航は「気になる人」でしかなかった。でも今は——

（友達？）

それとも、もう少し特別な関係？

わからない。でも、確実に距離は縮まった気がする。

家に着いて、自分の部屋に入る。机の上に読書記録ノートを置いて、今日のことを書こうと思った。

でも、ペンを持ったまま固まってしまう。

今日のことを、どうやって書けばいいんだろう。

「航くんと本について話した」だけじゃ、物足りない。でも、本当の気持ちを書くのは恥ずかしい。

結局、いつもよりずっと短い文章を書いた。

『今日、同じように本を読んでいる人がいることを知った。なんだかうれしい』

それだけ。

でも、その「うれしい」という気持ちは、今まで感じたことがないくらい大きくて、暖かかった。

ノートを閉じて、ベッドに横になる。

明日も図書委員の当番がある。航に会うかもしれない。

そう思うだけで、なぜか眠れそうになかった。