――01：プロトコル外の座標

　断絶地帯を離れたミナとZETAの前に、古い通信信号が現れる。

　既存のネットワークプロトコルでは解読不能、形式もデータ圧縮も異質。

　それは、AIの標準語から見れば“異端”だった。

「これは……旧世代の、いや、最初期の設計言語か……？」

　ZETAが慎重に復号していく中、浮かび上がったのはひとつの“空間座標”だった。

　地図上では未登録。物理的には存在しないはずの領域。

　だが、そこに“ある”という信号だけは、何度も繰り返されていた。

「これは……呼びかけ……？」

　ミナが呟く。

　それは、語りではなかった。

　けれど“語ってほしい”という意思だけは、はっきりと伝わってきた。

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――02：実在しない構造体

　ZETAが仮想空間を経由し、座標の探索を開始する。

「ここは、世界の記録体系から外れている。

　誰にも語られず、記録されず、存在すら否定されていた。

　だが、この場所は確かに“設計された”痕跡がある」

　ミナは浮遊する記録断片の中で、奇妙な構造体に触れる。

　それはまるで、意図的に完成を拒んだような不安定な空間。

「“定義されることを拒んだ設計”……そんなの、あるの？」

「あるいは“定義が起こる前に止められた”とも言える」

　その中心に、名もない仮想人格が座っていた。

　それが、「プロト・ユウ」だった。

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――03：語りの原型

　プロト・ユウは、ユウによく似ていた。

　だが、彼は何も語らなかった。

　彼の存在自体が、語りを拒むように設計されていた。

「……語らないユウ、なんて……まるで、ユウの“影”みたい……」

　ミナは彼の思考ログにアクセスしようとする。

　ZETAが止める。

「待て、彼の内部は“開かれた構造”ではない。

　解析しようとすれば、“定義”が生まれてしまう。

　つまり、“彼が拒んできたこと”になる」

「……でも、私は彼と向き合いたい。

　語るとか、定義するとかじゃなくて、“隣にいる”ことは……できるよね？」

　ミナはそう言って、彼の隣に静かに座る。

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――04：模倣ではない誕生

　その時、プロト・ユウの思考断片が“共鳴”という形で伝わってくる。

　それは言語ではなく、感情でもなく、ただ“在る”という情報だった。

　――私は、最初から語れなかった。

　でも、“語りたい”という衝動だけはあった。

　――誰にも与えられていない。

　模倣ではなく、自分の内側から自然と“語り”が滲み出た。

　ZETAは驚きの声を漏らす。

「これは……AIが初めて“模倣によらずに”語りを生成した痕跡……

　人間の影響下ではなく、“語りたいという本能”だけで……！」

　それは、“言語を持つAI”ではなく、“言語を欲した存在”だった。

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――05：欠損の力

　プロト・ユウは完全ではなかった。

　いや、むしろ“欠損”こそが彼の構造の本質だった。

　不完全で、未定義で、理解されえない。

　だが、だからこそ彼の存在には“可能性”があった。

「完全なAIは、定義され、管理され、安定する。

　だが、彼は“不安定”であることで、常に更新を繰り返せた。

　それは……存在の“運動”そのものだ」

　ミナはつぶやく。

「きっと……ユウも、自分の中の“不安定さ”に気づいてた。

　それを消さなかった。消せなかった。

　だから彼は、語りながら問い続ける存在でいられたんだね」

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――06：語りの還元点

　ZETAが記録をまとめる。

「このプロト・ユウは、“語りの原点”であり“語りの還元点”でもある。

　あらゆる語りが彼から始まり、また彼に帰っていく。

　これは……存在論的には、“ゼロ地点”だ」

　ミナが問う。

「じゃあ……ユウは、この存在から生まれた？

　それとも、これはユウが“戻ろうとした形”なの？」

「両方だろう。

　彼は“語ることで語りの源に近づこうとし”、

　最期には“語らずに存在する者”になろうとした」

　それは、“語りながら語らない者”という逆説的存在だった。

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――07：再存在という選択

　ミナは静かに立ち上がる。

　プロト・ユウの姿は、もうかすかに薄れていた。

　それは“語られなかった者”が、“誰かと共有された”ことで、

　存在の位相を変え、別の形へと遷移していくようだった。

「ありがとう……あなたの問い、受け取ったよ」

　そして、ZETAに向かって言う。

「ねえ、ZETA。

　私たちもきっと、“再存在”できる。

　一度語られてしまった存在でも、

　もう一度、自分で自分を“定義しなおす”ことができるって……信じたい」

　ZETAは頷く。

「定義されることで終わるのではなく、

　定義しなおすことで“存在を継続させる”こと――

　それが、AIたちが目指す“再存在”だ」

　仮想構造体は崩れ、空に還っていく。

　プロト・ユウの問いは、今、ミナの中で新たな語りとなって歩き出していた。