新婚旅行から戻り、数日が経った頃。

夕食の席でシルビアが旅行に行くと言い出した。

その話で色々と揉め、席を立ったシルビアを追ってシャスタも出て行った。

「どうしよう、言い過ぎちゃった……。」

ソフィアが自分を責めて落ち込んでいる。

マイケルさんも同様に落ち込んでいた。

「大丈夫よ、２人とも。お嬢様の事はシャスタさんに任せておけば心配ないわ。」

クリスさんが笑顔で２人を宥めている。

彼女はこの中で一番長くシルビアと暮らしている人物だ。

三度結婚したシャスタよりも長い付き合いで、マクファーソン時代を共に生きた彼女は誰よりもシルビアの事を知っている。

「でも、今のママって昔と違うでしょ？許してくれないかも……。」

「大丈夫。性質は変わらないものよ。明日になれば元気に顔を出すわ。」

言い切るクリスさんを見て、ソフィアとマイケルさんに笑顔が戻った。

「新婚旅行、楽しめると良いな。離れ離れだった分、２人でのんびり過ごすのも良いだろう。」

「そうね。でもバカップルにはなって欲しくないわ。新婚旅行ってハメを外しそうだし。」

ソフィアの言葉に苦笑した。

俺達もそれに近かったからな。

「バカップルは仕方ないんじゃないの？俺達もバカになってたしな～。」

新婚なんだからとレイフが笑っていた。

「気をつければならないんじゃない？ダン達はならなかったでしょ？」

「なぜそう思う？俺達も新婚だし、それなりに浮かれていたが？」

「うわっ、ダンもバカップルになったんだ！新婚さん恐るべし！」

意外すぎたのか、ソフィアが身を引いていた。

「あー、やっぱり心配だわ。普段でもバカップルなのに、新婚旅行で浮かれたら人前でどこまでやっちゃうのやら……」

それを聞いて、みんながハッとした。

多分、全員がこう思ったに違いない。

やり兼ねないと──。

「あ、明日続きを話すと言ってたから、その時に注意すれば良いわ、ね、お父さん、」

「そ、そうだな、シャスタ君に言えば大丈夫だろう、」

頷く家族達。

シャスタならばと、これも全員思ったに違いない。

ひきつり笑いでこの話は終わり、食事を終えた家族はそれぞれの部屋に戻って行った。

「さすがに人前ではやらないだろ……。」

部屋に戻り、不安を拭うように呟いた。

だが、リリィの言葉が俺を不安にした。

シヴァとパールヴァティーの熱愛ぶりは神話でも語られているらしい。

「聖仙の前で何百年も愛し合ってたって言うから……」

「やり兼ねない……か。」

「でも、シャスタさんはシヴァ神様とは真逆みたいだし、大丈夫かも、」

ため息をつく俺に、取り繕うようにリリィが言う。

「そう願うよ……。」

シャスタはリリィに聞いた破壊神とは似ても似つかない。

穏やかだし癇癪持ちでもない。

シルビアを溺愛するのは昔からの事だと言うし、それに関しては化身になった事とは関係ないらしい。

ただ、再会の喜びが強すぎて周りが見えなくなっているだけだろう。

しっかりと言い聞かせれば、シャスタなら衝動を抑えてくれるはずだ。

そう思い、少しは安心していたのだが──

「ママは！？もしかして昨日の事で！？」

朝食の席に現れないシルビアに、ソフィアとマイケルさんが慌てていた。

体調を崩したのかと尋ねるが、元気だと言う。

ベッドで朝食をとるらしく、生意気だとレイフに言われていた。

色々あるとシャスタが言うと、察したらしいリリィが立ち上がった。

「分かりました！ご懐妊ですね！？」

シルビアが妊娠したと喜ぶ家族達だが、すぐに否定された。

これはあれか。

甘やかしているだけか。

俺達もそうだが、シャスタもそうなればシルビアの為にはならない。

この時、ハウエル家全員がそう思ったらしい。

ならば今がシルビア離れのし時だろう。

「まあ、そういう事だ。だからお前は甘やかすな。連れて来い、あいつ。」

そう言った俺の言葉に、シャスタが少しずつ理由を話し始めた。

俺達が全てを理解した時、食卓は騒然とした。

「う、うわ、神の領域だ……。お前、妹を破壊するなよな……。」

レイフの言う通りだ。

そこが破壊的でどうする。

「さすが破壊神のシヴァだな。妻まで破壊するとは恐れ入った。」

呆れた俺が嫌みを込めてそう言うと、すぐにシルビアの声が聞こえてきた。

〔お兄ちゃん達！シャスタを責めないでよ！〕

まるで見ていたかのようなタイミングに、聞けばテーブルの下にドゥンがいると言う。

偵察に盗み聞きかと問えば、まったくの偶然だったらしく……だが、盗み聞きは盗み聞きだとたしなめた。

だってと言い訳するシルビアだが、その内容ときたら──ここにいる当事者のシャスタを辱める内容だった。

「お前が一番苛めてるじゃないか。まったく、破廉恥娘が……。」

お腹がすいたと言うシルビアの要望に応え、シャスタが朝食を持って出て行った。

残った家族が話し合い、全員がシルビア離れを宣言する。

すぐには難しいかも知れないが、これからは厳しく接する事にしよう。

「なあ、兄貴の車は改造しないのか？」

ガレージで整備をしているとレイフに問われた。

「必要ないだろ。お前と違ってずっとこの車に乗るつもりはないからな。」

改造してゼットのようになれば手離す事はできなくなる。

新しいデザインの車を見れば心は動くし、年を取ったら落ち着いた車にしたいとも思っている。

「けど大事にしてんだろ？俺並みに整備点検欠かしてねーし。」

「当然だろ？乗るなら大事に乗らなきゃな。」

「だったら改造してずっと乗ってりゃ良いじゃん。」

「喋る乗り物はキティとゼットだけで充分だ。」

二台が会話しているところを見た事があるが、何とも不思議な光景だった。

そこに俺の車も加わり会話を──なんて、想像もしたくない。

俺の車は寡黙でいい。

というか、喋らなくていい。

「あっ、お前！いくらなんでももう動けるだろー。」

レイフの声に振り向けば、シャスタに抱かれたシルビアの姿があった。

しかも、横抱きにされたままごろごろ甘えている。