そんな話がまとまった翌日。

ホテルを引き払い、ナイト家に越して来た俺は更なるショックを受ける。

純愛・溺愛だと思っていた２人の何と破廉恥な事か。

まさか準備室であんな事をするとはな……。

シャスタと一緒にいるシルビアはもはや別人に近かった。

２０年という離れ離れだった時間がそうさせているのかも知れないが、それだけじゃない気がするのは俺だけだろうか。

「ハウエル兄弟、一緒にやるか？」

隊員の指導をしていたマルクが、見学していた俺達にそう言った。

「ふむ。やってみるか。」

「マジかよ兄貴。俺らに格闘なんて無理だろ～？」

「お前と一緒にするな。一応、型は覚えてる。」

トリックに役立つかもと、資料を元に格闘技を身につけた。

その資料の山でシルビアのプラモデルを壊した事は苦い思い出だ……。

「それもトリックの為かよ。ったく、そこまでやるか～？」

「何とでも言え。トリックは俺の生き甲斐なんだよ。」

身体をほぐしながら、ふと思う。

まさかレイフの奴、知らなかったのか？

俺が格闘技を身につけてる事……。

反応から見てその可能性は高い。

まあ、シルビア中心の一家だから、俺への関心が低くても当然か。

「対戦は初めてだからお手柔らかに頼む。」

「はい！宜しくお願いします！」

ちょっと待て。

なぜ尊敬の眼差しなんだ？

素人に対しておかしいだろう。

「安心して良いぞ。ハリーはＡランクに上がったばかりだが、相手に合わせる事ができるんだ。」

「いや、不安はない。ただ、俺に向ける眼差しが気になっただけだ。」

そう言うと、納得したのかマルクが笑っていた。

「はは、ダンは師範の兄だし、尊敬して当然だろう？」

「尊敬される覚えはないぞ。格闘は素人同然だからな。」

「まあ、やってみれば分かるだろう。ハリー、様子見程度に軽めにな。」

「はい！」

ハリーと対峙し、とりあえず長拳（ちょうけん）で構えてみた。

「行きます！」

ハリーの突き──。

なるほど、対戦とはこんな感じなのか。

意外と見えるもんだな。

「さすが師範のお兄さん！軽く躱しますね！」

「ダン！躱してばかりいないで打ち込んでみろよ！」

ああ、そうか。

対戦だもんな。

じゃあ、打ってみるか。

「！」

ん？ハリーの顔つきが変わったぞ？

俺の攻撃を数手受け、なぜか彼は降参してしまった。

「……ダンは素人なんだよな？」

「ああ、資料を見て型を覚えただけだ。」

マルクが何やら考えている。

対戦が終わったらしいので、とりあえずレイフの隣に座った。

「兄貴のトリックへの情熱はハンパねぇな。シルビアのトレーニングを見て完璧モノにしたんだろ？」

「まあな。あいつは動く資料だったからな。」

俺達はシルビアのトレーニングをよく見ていた。

俺はトリックの為で、レイフは写真を撮る為だった。

「そういう事か……。２人とも、ハリーの攻撃をどう思った？」

何やら納得したマルクが俺達にそう問いかけた。

「どうって……全て見えていたし、躱すのも簡単だった。」

「俺も見えてたぜ？まあ、格闘の経験がないから躱すのは無理だろうけど。」

シルビアの動きに比べたらと、頷き合う。

「師匠のトレーニングを見ていた結果だな。レイフも型を覚えれば強くなると思うぞ。」

「マジで！？うわっ、やってみようかな、」

「はは、やってみようじゃなくて必須だから。ＦＬＡＧメンバーとメイドには最低でも護身術を身につけてもらうんだよ。」

それはハヤトさんの提案から始まった事らしい。

「じゃあ、エリーもやってんの？」

「一応な。研究員は必修の護身術を身につけてる。メイドはもう一段上の詠春拳（えいしゅんけん）で、隊員は多種多様の武術を身につけてもらってるんだ。」

「なるほど。ＦＬＡＧに身を置くとはそういう事なんだな。」

危険なのは隊員だけとは限らない。

この４年間、シルビアが別人を装っていた理由もそこにある。

「レイフ、しっかり学べよ。」

「お、おう。まさか本格的にやる事になるとはな……。」

柄じゃないと頭を掻くレイフ。

それがシルビアの望みだと言うと、俄然やる気を出していた。

「じゃあ、レイフには基礎からやってもらおうか。ダンは……そうだな、実践稽古で完璧にモノにしてくれ。」

「完璧に……か。はは、宜しく頼む。」

完璧主義の俺を見越した発言。

昨日の話をソフィアに聞いたんだろう。

こうして、俺とレイフも格闘技を習う事になった。

翌日、マフィアのアジトに潜入すべく、シルビアとシャスタは出掛けて行った。

心配だが、シャスタがついていれば大丈夫だろう。

そう思っていてもやはり不安は消えない。

そんな不安を取り除いてくれるのはリリィだけであり……

結果、シルビアの任務が終わるまで毎日リリィと話す事になる。