「ダン兄ちゃん、使ってない眼鏡ってある？」

「眼鏡？何に使うんだ？」

「んー、顔を隠す為？」

「変装って事か？」

頷いたシルビアが説明を始めた。

いずれはＦＬＡＧに戻る為、素性がバレないようにするのだと言う。

これからは、本来の自分とは全く違うシルビアを演じていくらしい。

「本来の自分か。どんな奴だったんだ？前世のお前は。」

「バトル好きで困ってる人をほっとけないタイプ？」

シャスタとタッグを組み、悪党を倒してきたと話す。

「マクファーソンは最強の格闘家だったわ。ああ、シャスタと組み手したーい……。」

組み手がしたいと言いながら、なぜか恍惚としている。

怪訝な顔で見ていると、ハッとしたシルビアが笑っていた。

「あはは、夜のシャスタを思い出しちゃった。」

「っ、言うな！お前にはまだ早い！」

「えー。言っとくけど私、記憶だけならダン兄ちゃんよりずっと年上よ？結婚もしたし子供も産んでるんだから。勿論、その過程もたっぷりしてるわよ？」

ニッと笑うシルビアにかぶりを振る。

どうやらマクファーソンはお淑やかさも慎ましさもない女らしい。

「お前に付き合わされていたシャスタが可哀想だな。」

「あら、シャスタから迫って来るのよ？あんなに求められたら拒めないわ。あは、拒む気なんて全くないけど。」

少し大人びた顔で笑うシルビア。

多分、これがマクファーソンなのだろう。

「もういい。今のお前はハウエルなんだ。間違っても前のお前を出すんじゃないぞ。」

「……うん。前の私に戻るのはロスに行ってからにする。そうじゃないと……みんなに危険が及ぶから……。」

夫婦生活の話を逸らすつもりで言ったのだが、そんな言葉が返って来た。

「俺達を守る為に変装するのか……？」

「ん……。潜入捜査が主な任務だから、身元がバレると家族が狙われちゃうのよね……。」

そう言えば、それが原因で死んだと言っていたな。

「そうか……。バレないよう頑張れよ。眼鏡は好きなの使っていいからな。」

「うん。ところでダン兄ちゃん、何やってるの？」

小道具箱の中を漁りながら尋ねられ、調べ物をしていると答えた。

「今のＦＬＡＧがどうなっているか、ネットで検索を」

「駄目よ！すぐ切って！」

俺の言葉を遮り、血相を変えてパソコンを操作し出した。

「何だいきなり！」

何も答えず集中している。

「よし、これで大丈夫だわ。多分……。」

何をしたか分からないが、まるでハッカーのようだった。

「何が大丈夫なんだ？」

「シャスタの追跡。変にアクセスして、私の存在がバレたら困るの。」

「困る理由がどこに──もしかして俺達のせいか？２０歳まで行かせないからか？」

深刻そうに頷いたシルビアが、すぐに笑顔を見せた。

「２０歳前の私を見せたくないのよ。今会ったら子供扱いされちゃうわ。」

「子供扱いって、する訳ないだろ？」

「多分するわ。私、鏡に映った自分の顔を見てソフィアだと思ったもの。」

娘を溺愛していたシャスタだから、同じ感覚で扱われそうだと苦笑していた。

「溺愛されるなら恋人として溺愛されたいの……。前みたいに、激しく情熱的に──」

再び恍惚とした顔。

こいつらの夫婦生活はかなり濃厚だったとみえる。

激しく情熱的なシャスタの愛……。

どれだけシルビアを愛しているのか、直に見てみたいものだ。

そうだな。

とびっきりの美女に変装して騙してやろう。

騙されて誘惑されるようなら、シルビアの恋人として認める訳にはいかない。

「ダン兄ちゃん、何か良からぬ事考えてるでしょ。」

「はは、まあな。それよりお前、ハッカーだったのか？」

「ううん、それはシャスタの仕事。私はただコンピュータに強いだけ。」

強いだけじゃないだろう。

一体どんな人物なんだ？マクファーソンは。

「なあ、マクファーソンは調べても良いか？」

「んー、駄目。調べるなら４年経ってからにして。危険を冒したくないの。」

「じゃあ、もう少し教えろ。マクファーソンの事。」

「そうねー……」

もったいぶるように話し、選んだ眼鏡をかけるシルビア。

「マクファーソンは天才科学者よ。そして武術の達人。言わば、文武両道ね。」

言い切ったところを見ると、冗談ではなく事実なのだろう。

「今のお前もそれを引き継いでるのか？」

「ええ。鼻が高いでしょ？優秀な妹を持って。」

可愛く笑うシルビアは俺の自慢の妹だ。

そこに天才的な頭脳が加わったら──

「ああ、兄ちゃん自慢の最高の妹だ。」

「へへ、ありがとう、ダン兄ちゃん。」

頭を撫でられるシルビアは、今まで通りの幼さ残るシルビアだった。

前世の記憶があっても、俺の妹である事に変わりはないのだと、嬉しくなって頭を撫で続けた。

普段は甘えん坊で、時折大人の顔を見せるシルビア。

シャスタの話をする時は決まって女の顔になる。

兄としては面白くないが、２人の恋愛には憧れる部分もあった。

「ダン？どうかしたの？」

声を掛けられハッとする。

隣に座るリリィが心配そうに顔を覗き込んでいた。

公園でのいつもの人間観察の時間。

リリィ曰く、観察している様子はなく、思い詰めたような顔をしていたらしい。

「ちょっと考え事をしていた……。」

「何を考えてたの？シルビアちゃんの事？」

家で何かあったのかと、心配そうに尋ねるリリィ。

その顔をジッと見る。

「リリィの事を考えていた。」

「！」

予想外の答えだったのか、真っ赤になって焦っている。

その様子が可愛くて、笑みが浮かんでしまった。

「その顔、揶揄（からか）ったのね？」

「心外だな。今のは可愛くて笑っただけだ。リリィの事を考えていたのは本当だからな。」

「かっ、」

再び焦るリリィ。

普段言わない事を言っているからだろう。

自分でも、なぜ口に出しているのか分からない。

ただ、リリィを失う事を考えていたら──伝えられる時に伝えなければと思った。

「どうして急にそんな事……。それもシルビアちゃんの影響？」

真っ赤になりながらも、俺の異変を気にしていた。

「まあ、少なからずはな。あいつのノロケは濃厚なんだよ。前世のあいつは俺達より大人だったからな……。」

「の、濃厚って、」

恥ずかしそうな顔にドキッとした。

はは、いたぞここに。

シルビアより可愛い生き物が。

「濃厚はともかく、俺はあいつらみたいになりたいと思う。」

「なりたいって、どんな風に……？」

それには答えず、リリィの肩を抱き寄せた。

焦るリリィの頭にキスを落とし、見上げた彼女に微笑んで……

「リリィを全力で愛してやる。死別はいつ訪れるか分からないからな。」

勿論、来世で会える確証もない。

俺達には、シルビアのように約束された未来はないのだから……。

「だからリリィとの時間を大切にしたい。一緒にいる時はこうして触れ合っていたいと思う。」

真っ赤な顔のまま頷くリリィ。

正直恥ずかしいが、死別を経験したシルビアの話を聞いてしまったら──愛する者を全力で愛さずにはいられない。

そんな恋愛をしていたあいつらに、その恋愛に、俺は憧れている。