　やばい。その言葉を使うとIQが下がるという話を聞いたことがあるけど、やばいときか言えないときもあるよなーと思う。

　あのレコードは海外から仕入れた入手困難の逸品。今を逃したら次の入荷はいつになるか。

　未収録曲6曲の魅惑に食らいつかずにはいられない。そんな生き物なんだ、ゲーマーってのは。

　列車がメインシティに到着すると、アタシはドアを殴り破るみたいに開けて走った。改札口も同様。

　ゲームショップまではそこまで遠くなかった。走って大体五分かかるかどうか。

　だからまぁ着いたには着いたんだけど、遅かった。なにもかも遅かった。

　レコードは完売していて、もう跡形もない。アタシはその場に崩れ落ちたい気分だった。

　なにがなんだってこんな気持ちにならなくちゃならない。アタシはここまで息を切らして走ってきたじゃないか。

　とてつもなく悔しい。けれど、少しだけうれしい気持ちもあった。

　自分の好きなものを、他の誰かも好きであること。アウトシティだかメインシティだかわからないけど、兜散盧鼓を好きな人がこの国にいたのだということに感激する。

　だから悔しさと嬉しさが入り混じった感情だったわけだけど、しかしそれは一瞬にして消え失せた。

　レコードが陳列されていたであろう棚の奥、1枚の紙。

「君の欲しいモン、買い占めちゃった。欲しーなら精々探してみれば？」

　アタシの心情は怒りで塗りつぶされた。

　買い占め？ふざけるんじゃない。許されるわけがない。

　怒りのままに紙を破り捨ててやろうかと手を伸ばしたが、あることに気づいて手を止めた。

　紙の一番最後には、なにやら不思議な文字列があった。

　私は棚から紙を強引に剥がし、じっくり見た。

　けれど分からない。何かの暗号かな、と思ったけど、それにしたって汚い構成だし。

　ううんと頭を傾き、アタシはなんとなくその文字列を指でなぞってみ1234578910xyz12ztobefore:2

頭

苦

割

嗚

叫

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