ん～

朝日で目が覚める。瞼はまだ重たく、開き切らずに半目のままだ。

手元のスマホを見る。

「うげっ！」私は焦った。なぜならホーム画面に

8:20

と大きく表示されていたからだ。

私の学校は8:30までに登校しないと遅刻になってしまう。

急いで階段を下りていき、身支度をする。

机の上には一枚のメモ書きと冷えたパン

「今日も帰りが遅くなります。夕飯は冷蔵庫です。」

丁寧な字で記されていた。私の母はいつも仕事で夜は帰ってこない。

メモ書きをそっと戻し、パンを頬張り、私は急いで学校に向かった。

（セーフ！）私は息を切らしながら教室に向かい何とか間に合い、心の中でガッツポーズをしていた。

退屈な授業...にぎやかな教室...

そしてお昼休み。私はいつもの友達といつもの弁当を食べる。

はずだったのに。

いつもの友達がいない。いつもの友達？いつも友達と食べていたっけ？

わからない。

そんなとき

「君が望んだ世界はこれ？」

幼い少女の声がした。

振り向くと声の通りの幼い容姿をした少女。

どこか見覚えがあるような...

「いい加減わかっているのでしょう？あなたはこれ以上を書かなかった。いや、正確にはこれ以上わからず”書けなかった”。だから毎日おんなじ日々。代り映えのない、なんの変化もない、そんな世界。でも、これ以上は...ね？」

少女は歩きながら私の顔を覗き込んだ。

分かってるんだ。こんな世界、全部まやかしだってことぐらい。

それでも私は逃げる場所が欲しかった。毎日いじめられる現実。そんな世界から逃げ出したかった。

そうだ。ここは、この風景は、私が子供のころに思い描いた理想の高校生活。

遅刻ギリギリで学校へ行き、退屈な授業の先の友達とのお昼ご飯。幼少期の私はこれを望んでずっと思い続けてきた。

こんな想像の世界、間違ってる。

現実に戻らないといけない。でも、戻る理由もない。

私はどこで間違えたのだろう？でも...

「ちょっとちょっと、一人の世界に入らないでよ。私はあなたの敵じゃない。私はただ、あなたの様子を見に来ただけ。でも君は現実に戻る気はない。そうでしょう？」

少女は笑みを浮かべながらいう。

「そう...だね...」

私は思いだしてしまった。恨み、妬み、苦しく辛い日々を...