怖い話

社会人1年目の「ユウト」は、念願の一人暮らしを始めた。築年数の古いアパートだが、家賃が相場よりかなり安い。それもあって即決した。

初日の夜、ユウトは布団に入り、静かな部屋でウトウトしていた。

そのとき、壁の向こうから音が聞こえた。

——コツ、コツ、コツ……

隣の部屋の住人が何かしてるのかと思ったが、時計を見ると午前2時。それに、同じ間隔でずっと響く。しかも、壁際に耳を当てると、それはまるで「壁の中」から聞こえてくるようだった。

次の日、不動産屋に聞いた。

「隣？　いや、あなたの隣の部屋、もう10年以上空き家ですよ」

ゾッとした。でもきっと配管かネズミか何かだと思い込むことにした。

それから毎晩、同じ時間に「コツコツ」という音が続く。

段々と音が壁の中を這うように移動してきた。

ある夜、ついに音がユウトの部屋の中まで来た。

コツ、コツ、コツ……

振り向くと、天井の隅に小さな「穴」が空いていた。

そこから音がしていた。

恐る恐るスマホのライトで照らすと、穴の奥に「目」が見えた。

じっと、こちらを見ている。

──その日以来、ユウトは部屋に戻っていない。

けれど今もその部屋には「人の気配」があるという。

深夜2時、「コツ、コツ、コツ」と、何かが壁を叩く音と共に。