「ハー！」

　小さいメスの女の子は、可愛らしい杖を振って、可愛らしい魔弾を放って来る。

　それは私の灰色の肌に当たってはじけて霧散した。

「……」

　当たったところから煙が上がってる。

「guaaa!!!!!!」

　胸を押さえて体をよじってみる。

「無理して痛い振りしなくていいって！」

「なんか……悪いなと思って」

「今の……私が使える最上級の攻撃魔法だったんだけどな……」

　この一撃であきらめたらしい。杖を降ろした。

「私、攻撃魔法苦手なんだ。全然うまく使えない」

「そっちの方が良いんじゃない？　攻撃できても良いことないって」

　なんか普通に話しかけられた。

「怖くないの？　意外と心許してくれてる？」

　自分の大きい体を指さす。

　目の前のメスは女の子らしいけど、私は大きい。

　彼女等のオスより大きい。

「なんかもう……やけ？」

「貴女の恋人を犯したんだよ？」

「ああ…あなたも察するのが上手なんだ…」

「まあ、複雑な関係みたいだけど」

「複雑じゃないよ。私が頼りなくて、彼がクソなだけ。それから、したたかな魔法使いがいた」

「まだすで生きてるよ。彼女」

「そっか」

「あと、セクシーな貴女がいた」

「セクシー？　私が」

「いいな、強いし、スタイルいいし」

「魔物にそんなこと言う人初めてだと思うよ」

「みんな見る目がないんだね。貴女みたいになりたい」

「……それじゃあ私は……貴女みたいになってみたい。ちょっとだけ」

「ずっとはしんどいかもね」

「お互いね」

「あはは」

「……」

　杖を持つ手に力が入る。

「私は……殺されるの？　それとも生け捕り？」

「巣の方針では生け捕りかな……あとは、私の気分次第」

「いいよ、どっちでも……嘘、やっぱり逃がしてほしい」

「そうだね。その方が良いよ」

「あの男の人は……元気？」

「兄さんのこと？」

「兄妹なの？」

「血はつながってないけど、群れのキョウダイ……で、兄さんがどうかした？　元気そうだったと思うけど。今も多分、負けてなければ元気」

　剣士か兄さんのどっちかが元気じゃなくなってるはずだ。

　私は兄さんの勝ちに百賭ける。

「いや、別に……なんでもない。変なこと聞いた」

「気に入ったの？」

「気に入──てはないかな。すごい、恐ろしい存在だと思う」

　彼女たちにとっては当然恐ろしい存在だろう。

　自分たちに襲い掛かる魔物。

「あなたは──付いてないから、その分怖くない」

「立派な穴が付いてるけどね」

「……ごめん、付いてないとか言っちゃって。それじゃあ、まるで私たちが足りないみたいだもんね」

　何か自分の中の価値観に納得したらしい。

「じゃあ、私逃げてもいい？」

「うん、元気でね」

「これからは……元気に暮らせると思う」

「なら……私も良かった」

　なんか久々に女の子と仲良く話せた気がする。

　兄さんしか気の合う人がいないから。

「ねえ、私たちって友達？」

　出来たことなくて分からないので、聞いてみる。

「んー…それはちょっと気が早いかな」

「あは、気が早かったか」

「でも、そうだね。友達に成れたらいいね」

　半身で振り返ったままの表情が、穏やかな光に包まれていた。

「ごめんね、呼び止めて。じゃあ、気を付けてね、まだ森の中だから──うちらの仲間に襲われないように──」

　木から飛び出してくる影がある。

　その影は──女の子へと襲い掛かる

「──兄さん？」

「すまん。思っていたより魔力を消費してしまったみたいで──抑えられなくなった」

　兄さんは私が経った今友達になったばかりの女の子を犯し始めた。

「助けて」

　兄さんの巨体の下から、私に助けを求める女の子。

「ごめん──」

　他のオスだったら止めに入ったかもしれないけど、兄さんならまあいいかも。

　うちら──そういう生き物だから。