世の中、良い事ばかりではございません。

苦しみ、悲しみ、怒り、いろんな感情が世の中には、渦巻いているものです。

しかし、そう言った負の感情があるからこそ、ふとした瞬間に感じる喜びも、また大きなものになるでしょう。

苦しみ、悲しみ、辛さが多いほど、人は優しくなれると申しますし。

おやおや、そんな事を話していたら、御客様の御来店のようです。

さて、今宵の御客様は……｡

𝕄𝕚𝕕𝕟𝕚𝕘𝕙𝕥▪️Barの扉が静かに開く。

店内には、まだ客の姿はなく、古いジャズの音楽が静かに流れている。

開店して間もなくの頃、一人の女が来店して来た。

女は、店に入って来てから浮かない顔をしていた。

カウンターに静かに座った女に、冴譚は、優しい口調で話し掛ける。

「いらっしゃいませ。何に致しましょうか？」

女は、チラリと上目遣いで冴譚を見る。

「この店の、お勧めを下さい。」

「お勧めですか……？では、私が御客様の為に、新しいカクテルをお作り致しますね。」

冴譚は、そう言うと、カウンターの中で、カクテルを作り出す。

その姿を見つめながら、女は言う。

「素敵な、お店ですね。」

「そうですか？ありがとうございます。まだ開店して間もないのですが、そう言って頂けると光栄でございます。」

丁寧な口調で話す冴譚に、女は、フッと笑みを浮かべる。

「私……ついてないの。」

「えっ？」

カクテルを作りながら、冴譚は、眉を寄せた。

女は、話を続ける。

「仕事も上手くいかないし、彼氏にも振られちゃうし。ほんと、嫌になって、死にたいぐらい。」

「なるほど。さぁ、御客様、カクテルが出来ました。」

カクテルグラスに、作ったカクテルを注ぎ、冴譚は、女の前に差し出す。

「綺麗……｡」

薄い青色に、黄色の星型のラムネが入り、シュワシュワと音を立て、細かい泡を立てている。

「この店に因んで、ミッドナイトスター……とでも、名付けましょうか？」

「素敵ね。」

うっとりとカクテルを見つめる女に、冴譚は、フッと口元に笑みを浮かべた。

「そんなに、死にたいぐらいに、ついてないのですか？」

「そうよ……｡ずっと、ついてないの。」

「なるほど。」

冴譚は、カウンターの中から出てくると、女の横に腰掛ける。

「私が……ついてる女にして差し上げましょうか？」

「えっ？そんな事が出来るの？」

驚いた顔で見つめる女に、冴譚は、ニッと笑った。

「この店には、御客様の他に、沢山の御客様がいらっしゃるのですよ。お気付きですか？」

「えっ？」

冴譚の言葉に、女は店内を見渡す。

ガランとした店内。

誰もいない店内を薄明かりがぼんやりと、照らしているだけだった。

「分かりませんか？その方達が、あなたに協力したいと仰っています。」

「……誰もいないじゃない。」

女は、少し声を震わせる。

冴譚は、スッと手を上げ、壁に掛けてある鏡を指差す。

「あの鏡をご覧なさい。あなたは、もう、ついてる女ですよ。」

女は、静かに立ち上がると、鏡に向かい、その前に立った。

鏡に映った女の周りに、苦痛に歪んだ顔が幾つも浮かぶ。

ー苦しい……｡ー

ーまだ、死にたくない……｡ー

そんな声が女の耳に響く。

「きゃあぁぁぁ！！」

悲鳴を上げ、女は、店を飛び出して行った。

「ねっ、憑いてる女になったでしょ？」

フフフと、声を上げ、冴譚は笑う。

そして、テーブルの上のカクテルグラスを手に取ると、グイッと飲み干す。

「おや？意外とイケますね。今度、新商品でお出ししますかね。」

Midnight・Barの夜は、まだまだ続く。

ー第二夜 ついてない女 [完]ー