「カニカマー」の量産体制を整え、ノース・ゲートの孤児院にロイヤリティーが届くように契約したという報を確認した只見誠二は、いよいよ北の最果て、「絶望の崖」を目指して出発した。

​　案内役の精霊パピが、吹雪の中でも消えない青い光を放ちながら先導する。傍らには、どこか頼もしくなったホビットのディン。そして只見本人は精悍な顔つきで、背負った狩猟笛（ハンティング・ホーン）の重みを感じながら新雪を蹴った。

​「セージ、ここから先は『氷の巨像（アイス・ゴーレム）』の巣窟だぜ。生半可な攻撃や魔法じゃ傷一つつけられねえ連中だ」

　ディンが槍を握り直し、低い声で警告した。

​　パピが指ししめした先、雪の壁だと思っていた巨大な塊が、地響きを立てて起き上がった。

全高五メートル。全身が半透明の永久凍土で構成された、生きた氷の要塞だ。一体ではない。周囲の雪原から、次々とその巨体が姿を現す。

​「……なるほど。物理で殴るには少々硬すぎるな」

　只見は冷静に狩猟笛を構えた。日本にいた頃の彼なら、この絶望的な光景を前に腰を抜かしていただろう。だが、この数ヶ月、数多の修羅場を「声」一つで切り抜けてきた経験が、彼を「恐怖のプロ」から「恐怖を制するプロ」へと変えていた。

​「ディン、お前は足元の雪を崩して奴らのバランスを奪え。……仕上げは俺がやる」

​　只見は狩猟笛の弦を指で弾いた。

　ビィィィィィン！！

　空気が高周波の震動で歪む。只見が選んだのは、氷の結晶構造そのものを共鳴させ、内部から崩壊させる「破壊の旋律」だ。

​「——冷たい身体に、熱い絶叫を。お前たちの静寂を、俺が引き裂いてやる。」

​　只見は腹の底から、舞台俳優のような朗々とした声を放った。

　その声は狩猟笛によって増幅され、不可視の衝撃波となってゴーレムたちを直撃した。

　バリバリバリ！！

​　ゴーレムの表面に、クモの巣状の亀裂が走る。只見の声が、氷の分子一つ一つに「震えろ」と命令しているのだ。

「いまだ、ディン！」

「おう！ 喰らいなッ！」

　ディンが槍を地面に突き立て、いつの間にか使えるようになっていた魔力を流し込む。ゴーレムの足元が爆発的に崩れ、巨体がバランスを失う。

​　只見は追い打ちをかけるように、かつて怪談の佳境で見せた「魂を揺さぶる低音」を叩きつけた。

「——砕けろ！！」

​　ドォォォォォン！！

​　巨大な音の塊がゴーレムの胸部を貫通した。氷の要塞は内側から弾け飛び、無数の氷晶となって雪原に降り注いだ。

「ふぅ……。声帯が温まってきたな」

　只見は汗を拭い、息を整えた。

​　進軍を続けることさらに数日。標高が上がるにつれ、酸素は薄く、風は刃のように皮膚を削いでいく。只見の頬はこけ、目は落ち窪んでいたが、その眼光だけは以前よりも鋭く、強い光を宿していた。

​「見ろよセージ！ あれが……『静寂の塔』だ！」

　パピの声に顔を上げると、そこには物理法則を無視したような異様な光景が広がっていた。

　そびえ立つ断崖絶壁の頂点。雲を突き抜けたその先に、天に向かって伸びる黒い影。それは建物というよりは、巨大な針のようにも見える。

　驚くべきは、塔の周囲だけが、激しい吹雪が嘘のように凪いでいることだった。文字通り、音の一切が遮断された「無音の空間」。

​「あそこには『沈黙の結界』が張られている。声を出すことさえ許されない場所だ」

　パピが震える声で言った。

　塔の入り口に辿り着くと、そこには巨大な石の門があり、無数の瞳が彫り込まれていた。

「……ディン、パピ。ここから先は、俺の『戦場』だ。門を開けるには、物理的な力じゃなく、門番の問いに応えなきゃならないらしい」

​　只見が門の前に立つと、石の瞳が一斉に開き、彼を見つめた。

　脳内に直接、重厚な声が響く。

『——語り部よ。お前が持つ千の言葉のうち、一万年語り継がれるべき「一言」を差し出せ。さもなくば、お前の喉を永遠に凍らせよう』

​　ディンが息を呑む。一万年語り継がれる一言？ そんなもの、神様でもなければ答えられない。

　だが、只見は動じなかった。彼は、一瞬だけ日本でのライブ、収録スタジオの風景を思い出した。人々が笑い、驚き、時に涙する。その中心にある「声」。

​　只見は「沈黙の結界」を真っ向から拒絶するように、喉を開いた。

　それは言葉ですらなかった。

「——ハハハハッ！」

​　乾いた、しかし生命力に満ちた「笑い声」。

　結界が震え、石の門に亀裂が入った。

​『何だと……？ 問いに対し、笑うのか？』

​「一万年経っても変わらないのは、正論でも格言でもない。……人間が、心の底から笑い、驚くその『震え』だけだ。俺が届けてきたのは、言葉じゃなく、その震えなんだよ」

​　只見の「笑い」に乗った強い意志——【精神解放：真実の震動】が、石門の問いを粉砕した。

　ゴゴゴゴ……と音を立てて、巨大な門が開いていく。

　中から溢れ出したのは、この世のものとは思えないほど澄んだ、しかし冷酷なまでの「無」の色をした光だった。

​「……行こう。賢者様に、仕事のスケジュールの話をしないとな」

​　只見誠二。

　異世界で最強の武器を手に入れた男は、かつてのふくよかな面影を完全に捨て、一人の「真理の語り部」として、塔の深淵へと足を踏み入れた