－－－－紹介されてから話した方がいいよな？

いや、でも待って？

それじゃあ少し失礼な奴って思われるかも。

女の子に全部言わせる情けない男って、最悪の第一印象じゃない？

いや、でも、ここで僕から「はじめまして、ホダカです」とか言っても「なんだこいつ？」ってなるかもしれないし……逆に生意気って思われる可能性もあるし。

あぁもう、王道の転生モノなら、ここでステータス画面やら、選択肢が出てくるのに－－－

そんなことをぐるぐると考えていたら、目の前でコノハがふっと笑った。

　……え、まさか、全部顔に出てた？　

僕の脳内が大渋滞している間に、目の前に大きな人影が現れた。僕なんかよりも大きい影に視界を奪われる。

あれ？コノハってこんなに大きかったっけ？

そんなはずはないことは僕が1番わかっているのに。僕の矮小な脳はどうしても情報の処理をしたくない様だった。

そう、本当に。

できることなら－－－嘘であってほしい。

だって、こんなに怖いなんて聞いてないんだから。

片目を眼帯で覆った、大柄で無骨な男。そのあまりにも精悍な面持ちは、甘ったれた現代日本人。平和ボケしたゆとりの権化を自称する僕にはあまりにハードモードで。

僕の心臓はドキドキが止まらない。

－－－主に悪い意味で。

例えるならファンタジーはファンタジーでも、こっちは頭ゆるふわ夢かわフェアリー系なのに対して、相手は終焉のドラゴンを一人で倒した元英雄ぐらいの違いがある。

どこにも交わる世界線がない。

－－－作画が、違いすぎる。

「彼はホダカ！

私の彼氏だよ！」

それは、きっと。今じゃない。

絶対に。今ではない。どう考えても。

もっと重要な情報あるだろう。

－－－あまりにも。

僕にとってマイナスすぎるスタートは、目の前にバッドエンドのエンドロールを幻視させるくらいには悲劇的で。

プツン－－－。

僕の全身が崩れ落ちる音がした。

視界はかろうじて見えているのに、思考だけは熱を失いゆっくり、ゆっくりと堕落していく。

次第に薄れゆく意識の中、ニタニタ笑う猫が何かを言っている。

きっと、ろくでもないことだろう。

最後まで聞くことなく僕の糸は切れたのだった。

「恋で堕ちるとは、安い男ね。」

「けれど、物語はまだ戸を開いたばかり。さあ－－深淵はここからよ。」