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奇妙なことが起きた。

いつもは有名大学の特色をBGMとして聞かせてきた母親が、その日はどこかも分からない大学の特色を読み上げ始めたのだ。

ご飯のおかずもいつもより彼が好きな物が多い気がする。

何かあったのだろうかと思いながら、いつも通り彼はご飯を食べ、お風呂に入り、自身の部屋へと戻っていった。

ペンを取り、今日、教わった数学の公式を復習する。

英語と科学は予習。

のろのろとペンを動かしていると彼のスマートフォンがメッセージを受信した。


『やっほー！そろそろ待ち合わせ時間決めるよー！』

相手を確認しなくても、このテンションでメッセージを送ってくる相手は女性しかいない。

『相変わらず元気ですね』

『元気じゃなきゃやってられないでしょ！』

『で、何時にします？』

『もうちょっとのってよ！！』


くだらないやりとりを混ぜながら、待ち合わせ場所と時間を決めていく。

それだけで彼の息苦しさは少しだけ楽になる。

今なら描けるかもしれない。

そう思い、鞄からノートを取り出し、開く。

ペンを持ち替え、紙に置いてみる。

しかし、その先から進むことができない。

少しだけひかれた線を消すこともなく、彼はノートを鞄にしまった。

無意識に手に力が入り、手のひらに爪が食い込んでいく。

息苦しさが暗闇が心にどろどろと流れ込んでいく。

そのとき、スマートフォンがメッセージの受信を告げた。


酸素が欲しい。

彼は無意識に深呼吸をした。


『水の中はね、きらきらしてて呼吸できるーってなるんだよ！楽しみだね！』


偶然のようなメッセージに彼は少し息が止まった。


次の瞬間には呼吸が戻り、暗闇も心のどろどろも消えていく。

『心でも読んでんですか？』

『えっ？何！私、もしかして天才的なことした！？』

『もういいです。おやすみなさい』

『もうちょっとのってってば！おやすみー！！』

スマートフォンを机に置き、彼は小さくありがとうと呟くと再び勉強へと戻っていった。

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