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あの日から、もうすぐ5年が経つ。




引き取られた親戚の家は、静かで優しかった。




「普通の生活」ってこんな感じなんだ、って最初は戸惑った。




怒鳴り声のない夜。




食卓にちゃんとしたご飯が並ぶこと。




夕飯のとき、「苦手なものある?」




って聞かれても、




どう答えたらいいか分からなかった。




誰かに「おかえり」って言ってもらえること。




全部が、最初は信じられなかった。




夜、布団の中でこっそり泣いた。




怖くて泣いたんじゃない。




李玖に何も言えなかったことが、




ずっと心に残っていて。




……いや、言えなかったんじゃない。




言いたくなかったんだ。本音を言ったら、




崩れそうだったから。




それからの日々は、




少しずつ「普通」になっていった。




学校にも慣れて、新しい友達もできて、




成績も上がった。




先生にも「明るくてしっかりしてるね」




って言われるようになった。




でも——




「明るく」しているのは、昔からの“癖”だ。




心のどこかに、いつも李玖がいた。




冬になると、




マフラーの巻き方が李玖に教わったやつに





なってることに気づいて、




夏になると、




アイスの棒で一緒に遊んだことを思い出す。




何でもない思い出ほど、心に残る。




でも、慣れていくうちに怖くなった。




「このまま忘れてしまうんじゃないか」って。




ノートの隅っこに、




何度も「李玖」って書いた。




でもすぐに消した。




「あの夜、李玖が来てくれて、本当に救われたんだ」




ふとした瞬間、そう思い出しては、




涙が出そうになる。




今でもたまに夢に見る。




あの日の中庭、あの沈黙、あの言葉。




“さよなら、とは言わないね”って。




ちゃんと前を向いて生きてるつもり。




でも、いつかもう一度会えたら、




今度こそ、ちゃんと『好き』って言いたい。












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