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病院の中庭。




夕暮れが差し込むベンチに、




私と李玖が並んで座っていた。




風が少し冷たくなってきて、




私はカーディガンの袖を引き寄せる。




李玖は黙ったまま、自分の手を組んでいた。




「……ねえ、李玖」




茉耶が口を開く。




「私、今日警察に行ったの。お母さんがいないから、

親戚の人も来てくれて。いろいろ話して」




李玖は何も言わず、ただ頷いた。




「お父さん……逮捕されたって」




それは、茉耶がずっと聞きたかった言葉で、




ずっと聞きたくなかった言葉でもあった。




「なんかね、よく分かんないんだけど……すごくホッとしたの。怖くて仕方なかったのに、終わったら、急に足が軽くなった感じで」




そう言って、少し笑ってみせたけど、声は震えていた。




「それでね……私、遠くの親戚の家に引き取られることになった。そこの

高校に通えるようになるまで、向こうで暮らすって」




茉耶はポケットからくしゃくしゃの紙切れを取り出して、手のひらでぎゅっと握った。




「転校もする。もう……ここには戻ってこないと思う」




李玖は、ゆっくり顔を上げた。




「いつ？」




「明日。荷物はもう向こうに送ったの」




「……なんで、それを今言うんだよ」




言葉は静かだったけど、




その奥に抑えきれない感情が滲んでいた。





「言ったら……行けなくなる気がした」




茉耶は李玖のほうを見ないまま、小さくつぶやいた。




「行きたくないよ、ほんとは。ずっとここにいたかった。でも、もう無理

なの。私の場所は、もうここにはないから」




李玖がポケットに手を入れて何かを取り出すと、




それは小さな折り鶴だった。




前、茉耶が授業中に作って渡したことのあるやつ。




「……あの日、捨てられなかった」




李玖が言う。




「私のこと、忘れないでね」




「忘れられるわけないだろ。お前のことなんて」




私の目から、ぽろっと涙が一粒だけ落ちた。




それでも私は、泣きじゃくったりしなかった。




「さよなら、とは言わないね」




「言うな」




李玖も、少しだけ笑って答えた。




ふたりはそれ以上、言葉を交わさなかった。




でもその沈黙は、すごく、すごくあたたかかった。

















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