「ため息ついちゃって。情けないのは分かるけど、初心者だもの仕方ないでしょ？」

「あ、違うの。ちょっと羨ましくて、」

へへっと笑うセフィーナ。

何が羨ましいのと問われ、デートと答える。

「あー、確かに。ディノルドとのデートは絶対無理ね。あら？だったらウェスティも……」

「ウェスティさんなら大丈夫じゃない？ディノルドが硬派すぎるだけよ。他のナーガって普通だし……。」

彼らのペアに対する愛情は言わずと知れたもので、控えめではあるが、人前でのスキンシップも普通にしているのだ。

「そっか……。いつかデートできると良いわね。」

悲しそうに頷いたセフィーナの頭を撫で、そういえばとシルビアが尋ねる。

「ここで何してたの？」

「あ、忘れてた。薬草を採りに来たんだった。アレックス達がいたからつい話し込んじゃって、」

リリィがハーブを育てているハウスで、セフィーナは薬草を育てている。

「あら、新婚なのにもう研究室にこもってるの？」

「だってディノルドが構ってくれないんだもん。それなら薬の研究した方が良いし。」

「不憫ねぇ……。でも励みになるわね。双神目指して頑張れ！」

「うん、頑張る！」

満面の笑みでそう答える双神の弟子。

更なる上を目指して彼女は精進する。

「あれ？ママは何でここに？」

「３人がいたから何事かと思って来ただけよ。まあ、来て正解だったみたいだけど。」

情けないと言いつつも、協力は惜しまないつもりだ。

ペアを認めたのだから、幸せになってもらわなければ愛の女神の沽券に関わるのだ。

いや、そんなのは建て前に過ぎない。

協力を惜しまないのは息子達の為。

母親が望むのは子供達の幸せなのだから。

「うん。アレックス達には私の分もデートを楽しんでもらわなくちゃ。ママ、二人の事よろしくね。」

任せなさいと言った母親に手を振って、薬草を摘んだセフィーナは研究室へと戻って行った。

「貴女もいつか……デートができるわよ。」

無理かも知れないと思いながらも、そう呟き後ろ姿を見送るシルビア。

セフィーナとディノルドが初めてデートをするのは４年と少しが経ってから。

彼女の２５歳の誕生日に、プレゼントとして贈られるのだ。

そのデートの時に、二人がお見合い以前に出逢っていた事が判明する。

蛇嫌いだったセフィーナが蛇好きになった幼き日の出来事。

好きになって当然だったディノルドとの出逢い。

二人がその日の事を思い出すのは、４年と少し後の事──。