お父さんの上司の息子さん。断ったらどうなるの？　私は訊いてみた。

「会わずに断るのは失礼じゃないか？　せめて会ってから決めて欲しいな」

　あんまり会いたくないのが本心。でも、お父さんの立場も考慮して会ってみるかな。そう思ったのでお父さんに伝えた。

「ありがとな。でも、嫌なら断っていいから」

　私は大きく頷いた。断る気満々。

「じゃあ、会ってあげるから設定して？　名前は何ていうの？」

　父は言った。

「名前はな、確か、落川良太郎（おちかわりょうたろう）だったかな」

　私が言ったのは、

「そうなんだ。私の名前は知ってるの？」

「言ってはあるぞ、忘れていなければいいのだが……」

「そう、わかった。あと、何時にどこで会うか教えてね」

「わかったよ」

　その日の夜。父が帰宅し、私を呼んだ。

「美鈴ー、ちょっと来てくれ」

　階下で声が聞こえた。

「はーい」

　私は読書をしていたので、栞（しおり）を挟んだ。因みに小説を読んでいた。高校時代に親に買ってもらったテーブルを使って。父が私を呼ぶなんて滅多にないからきっと今朝の話しだと思う。

　階下に繋がる階段を降り、居間に行った。父はいつの間にか帰宅していた。いつものことだけれど。私はソファに座り、

「今朝の話し？」

　と言われる前に言った。

「お、そうだ。よくわかったな」

「それくらい察しがつくよ」

　そう言うと、父は苦笑いを浮かべ、

「そっか」

　と言った。

　父が話し始めた。

「美鈴の次の休みはいつだ？」

「今週の金曜日だよ」

「そうか、先方はいつでもいいらしい。全面的にこちらに合わせてくれるみたいだ」「そう。私、金曜日の午前中に銀行に行こうと思ってるの。だから、午後一ならいいよ」

「わかった、伝えておくわ」

「迎えに来てくれるの？」

「ああ、家に来てくれるみたいだ」

「なら、よかった」

　すぐに断ろうとしているのに、なんだか気持ちが上昇している。おじさん相手に何をそんなに浮かれているんだ。

　そう思っても、会うだけ会ってみたい、という気持ちがある。画像を見る限りでは、イケメン。性格は聞いた限りでは優しいらしい。もし、私が気に入ったら、2回目も会うかもしれない。まずは、一度、会ってみてからの話し。

　仕事の方も今はスーパーマーケットで勤務しているけれど、いずれは正社員になりたいと思っている。ただ、転勤がある。だから、思案中。転勤のない職場に転職するかもしれないし。

　あと、彼氏も欲しい。今回会う人とどうなるか。もし、無理だったら友達から男性を紹介してもらうか、マッチングアプリで出会いを求めるか、どちらかだろう。