春は、思ったよりも早く深まっていった。

校庭の桜は満開をすぎ、緑色の葉が目立ち始めている。

新しい日常にも、少しずつ慣れ始めたはずなのに――

それぞれの心には、言葉にできない違和感や戸惑いが、静かに積もり始めていた。

詩音は、昼休みの教室でカセットテープを指先で転がしていた。

窓の外は、やさしい光が射している。

昨日は千紗と放課後の約束を交わして、心が少し軽くなった気がした。

でも、今日は朝から千紗が少しそっけなくて、

いつものように隣の席に座ってくれなかった。

（私、何か悪いことしたかな……）

不安な気持ちが、胸の奥でゆっくりと大きくなる。

千紗に声をかけようとしても、

「……ちょっと、委員会行かなきゃ」と、視線を合わせないまま教室を出て行った。

詩音は、言いかけた言葉を飲み込む。

自分の声が、また小さくなる。

千紗は、廊下の掲示板の前でひとり立ち止まっていた。

朝から、どうしても詩音の顔を真っ直ぐ見られなかった。

放課後の約束をしたのに、

それがなんだか特別すぎて、逆に距離ができてしまったような気がした。

（詩音ともっと近くなりたいのに、

いざとなると上手く話せなくなる……）

自分だけが焦っているみたいで、胸の奥がざわざわする。

詩音のことを考えるほど、気持ちが空回りしてしまう。

「……はぁ」

ため息をつき、手帳の端に小さな「がんばれ」と書いてみる。

だけど、その言葉さえ今はどこか遠く感じられた。

晴人は、バンドの部室でギターの弦を張り替えていた。

昨日、カセットに録音した自分の声を何度も聴き返している。

本音を吐き出したあとの夜は、少しだけ楽になった。

でも、バンドメンバーとの溝や、

“リーダーらしさ”を求める周囲の目は、

やっぱり晴人の心に重たくのしかかっていた。

部室の扉の向こうから、ケンジたちの笑い声が聞こえてくる。

自分も混ざればいいのに、今日はなぜか、その輪に加わる勇気が出なかった。

（みんなと本音で向き合いたい。

でも、嫌われたらどうしようって、怖くなる）

ギターの音が、空っぽの部室に静かに響く。

その音はどこか頼りなく、揺れていた。

放課後。

詩音はカセットレコーダーを胸ポケットにしまいながら、校舎の裏庭に向かって歩く。

千紗と「またここで」と約束した場所。

だけど、そこに千紗の姿はなかった。

しばらく待っていると、

遠くに千紗の後ろ姿が見えた。

声をかけようとして、一歩を踏み出す。

「千紗……」

千紗は気づかないふりをして、小さく手を振っただけで、

そのまま足早に曲がり角の向こうへと消えていった。

（なんで、こんなに距離ができてしまうんだろう）

詩音は、肩にかかったカセットの重みを感じながら、

その場に立ち尽くした。

千紗もまた、曲がり角の向こうで立ち止まり、

振り返ることができずにいた。

（ちゃんと顔を見て話したいのに、

自分の気持ちが追い越してしまって、

どうしても素直になれない）

携帯の画面に詩音からのメッセージが届いていたけれど、

返信を打つ指が震えて、結局そのままスマホをしまった。

晴人は、グラウンド脇のベンチに座って空を見上げていた。

バンドメンバーの笑い声、部活終わりの喧騒。

その中で、自分だけが少しだけ孤独だった。

（本当は、みんなと笑い合いたい。

でも、今はどうしても素直になれない）

誰かのために強がってきたけど、

自分の気持ちを伝える勇気は、まだどこにも見つからなかった。

三人は、それぞれ違う場所で、

言葉にならない思いを抱えていた。

すれ違いは、誰のせいでもない。

ただ、心の鼓動がそれぞれのリズムで鳴り響いているだけ。

だけど、その“微妙な距離”が、

三人の心をそっと締め付けていた。

＊挿入歌（三人のハーモニー）

♪

手を伸ばせば　届くはずなのに

言葉にすれば　壊れそうで

鼓動はすれ違うまま

君のことを考えるほど

遠ざかる気持ち

だけど、

この胸の音は　止められなくて

いつか、また重なる日まで

すれ違う鼓動を　信じていたい

♪

夕焼けに染まる校舎。

三人の姿は、それぞれ違う場所にあった。

でも、心の奥底では、

“もう一度ちゃんと向き合いたい”

という、小さな希望が静かに生まれ始めていた。