――Boötes / うしかい座

星が崩れたのは、一夜のことだった。

誰も目撃せず、誰にも報告されず、ただ痕跡だけが残された。

崩壊の中心には、名前も存在も知られなかった“境界”があった。

＊＊＊

観測点アルファ＝N13にて、異常なスペクトル断裂が検出された。

特定の恒星が、観測記録上から消えていた。

記録の映像にも、記憶にも、“星”は映っている。

しかし、データベースには存在しない。

重力場も消失。

重元素の分布も断絶。

――まるで、「星そのもの」がなかったかのように。

研究者たちは混乱し、再スキャンを試みた。

だが、そこにはただ一言だけ記録される。

> 「星は――崩れた」

＊＊＊

その星は、Boötes宙域に存在したとされる。

恒星名不明。だが記録には、繰り返しこうあった。

> 【光崩壊現象 No.13-Bt】

【星殻の反転】

【重力情報の蒸発】

光と重力は互いに矛盾しながら存在していた。

そして崩壊の中心には、地図にない構造体が浮かんでいた。

それは、門のような形状だった。

＊＊＊

物理考古学者のナイル・エレシウムは、これを「境界の再定義」と呼んだ。

崩壊した星は、「恒星と他の何か」との間に立つ存在だった。

分類できなかったからこそ、存在は崩れた。

ナイルは語る。

> 「Boötesとは“牛飼い”の意味だ。

だが彼が飼っていたのは、牛ではなく、“星々の境界”だったのかもしれない」

> 「その境界が壊れれば、星もまた存在を失う」

そして、崩壊の中心には、例の符号が刻まれていた。

> M:N:13

#Boötes

#StarCollapse

#BoundaryErased

#13thGate

＊＊＊

通信部が偶然受信した、未知の音声信号。

断片的な言語構造とともに、次のようなメッセージが浮かぶ。

> 「境界の外に踏み出すたび、私は世界を一つ失った」

「それでも、私は“彼方”へ向かった」

> 「星が崩れようと、祈りが失われようと、

境界の向こうに、“何か”があると信じた」

＊＊＊

Boötesの星は、記録からも記憶からも消えつつある。

だが、それが崩れたという“事実”だけは残された。

星の名を誰も覚えていないのに、

その崩壊だけが、繰り返し語られる。

> 存在とは、境界が保たれているという錯覚だったのか？

その問いだけが、今も門の形をした空間の前に浮かんでいる。

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