第10話　スコップの歌、再びの続き

「す……スコップ？」

　堂々と答えようとしてはいたけれど、動揺を隠しきれない感じでケンちゃんは答えた。


「それでいいの？」

　なんか聞いてみた。

「え？」

「ホントにそれでいいの？」

　念を押してみた。

　別に意味はなかったけれど、うろたえているケンちゃんがなんか面白くて。


「だって、スコップだろ？」

「ふっ……」


「え？　違うのか」

　なんか楽しい。


「不正解」

「シャベルなのか？」

　ケンちゃん、悔しそう。ふっふっふ。もっと悔しがれ。


「正解は……」

　ケンちゃんは息を殺してボクを見る。

　手に汗を握るような緊張の瞬間。


「どっちでもいい」

「あ゛？」

　ドスの利いた声。

　ケンちゃんは、いたいけなボクに向かって、ものすごい顔で睨んできた。


「シャベルでもスコップでもいいんだよ」

「どっちでもいいんならスコップでいいじゃないか」

　ケンちゃんの言葉にボクは首を振る。


「ダメだよ。ちゃんと『スコップとシャベル』って答えなきゃ。片一方だと正解とは言えません。しいて言うなら半分だけ正解」

「くっ」

　悔しそう。へへへっ。なんか嬉しい。


「ケンちゃんはいつも二択なんだよ」

「それはショウが『スコップかシャベルか』って問題を出したからだろ」


「それに引っかかっちゃったんだよ。本当は、第三の選択肢を見つけなければいけなかったんだ」

「『スコップとシャベル』が第三の選択肢？」

「うん」

　うなずく。


「スコップとシャベルの違いは？」

「スコップの方が歌いやすかったんだ」


「それだけの理由なのか？」

「うん」

　ボクはうなずいた。


「くっ……」

　ケンちゃんは悔しそうな顔をしていた。

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