欠片（ピース）１９.『弟子と師。師と弟子。』です！

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アストラが去った後。サーチは工房の中に戻り、テツゴウの作業を再び眺めていた。

(スゲェ……分解しながら、俺の造った破片ノ銃剣（ベネシオッド）の構造を瞬時に理解してるんだ。)

『フムフム……。なるほどなァ』

『だが…これじゃあ……』

テツゴウは小声で『"ブツブツ"』と呟いていた。

(パーツの把握。強化に必要な要素。)

(見ただけで判断して、すぐに作業に取り掛かってる。)

「これが……凄腕の機巧技師か…！！」

　・・・・

「ツベチカのおやっさんも、もっと良いもん造れればよかったんだけどなぁ……ハハッ…。」

『……ん？』

『いま、ツベチカっつったか？』

「え？うん」

「おっちゃん、ツベチカのおやっさんを知ってるの？」

『あ〜……その。……アイツぁ〜オレの弟子だ』

「で…し…？」

「えええぇぇぇぇえ！！！？弟子ィィィ〜〜！！？」

『まあ、もう何十年も前だけどな！』

『なるほどな。アイツが師だったか』

『どうりで……合点がいくわけだ。』

「？」

『そういや最近は会ってなかったが、元気にやってるか？』

「……それが。」

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『……そうか。』

『死んじまったとはな』

「ごめん。」

『なーんでオメェさんが謝るんだ』

「だって。オレが弱かったから……助けられなかった。」

頭を押さえながら、テツゴウはサーチに言葉をかけた。

『いいや、ちげーな。』

『アイツが死んじまったのは、アイツの危機管理がわりぃからだ』

『それに……』

『……。』

何かを言おうとしたテツゴウだったが、言葉を飲み込み話を逸らした。

『まあ、なんにせよ。サーチ。オメェに非はねぇよ』

『ただまあ、強くなりてぇんなら──』

『もっとあの嬢ちゃんの指導を受けることだな』

「師匠の？」

『ああ。』

『さぁて！こっからが忙しくなるぞ！！』

『サーチ、オメェも手伝え！！』

「お、おっす！！！」

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『いいか、まずオメェの破片ノ銃剣（ベネシオッド）には問題がいくつかある。』

「問題？」

『ああ、まず第一に"重い"！』

『こんなもん、戦闘中に常に持ってられねぇ』

『破片（クズ）だけじゃなく、鉄も混じってるせいだが……』

『それよりもこの木だな。』

『コイツが一番の原因になってやがる』

「鉄も破片も足りなかったからさ」

「仕方なく木で基盤を作ったんだ。」

『なるほどな』

『まあ、今回は基盤ごと変えてやっから安心しろ！』

「おおぉぉぉ〜〜！！」

目をキラキラ輝かせるサーチに、テツゴウはあることを告げる。

『ただ…』

「ん？」

『二つ目の問題点！！"型"がねぇ！！！』

『イーッヒッヒッヒ！！！』

『今から作らねーといけねぇな』

「ぇぇえええぁ……！？マジかよぉぉぉぉ〜〜！！！」

その思わぬ展開に転げ落ちるサーチだった。

『っつーことで二日は待ってくれ！ヒヒッ！！』