欠片（ピース）５.『八天星（はちてんせい）』です！

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【──象岩亀（エレマントールス）の活動開始から７２時間後】

【その日は人類にとって

　二度目の】

【歴史に残る大災害となる】

【八つの大要塞

　その中心国であるルインルーナ王国が──】

【一夜にして壊滅した】

その伝達は数日後。各要塞に知らせが届くこととなる。

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【ルインルーナ王国跡地より南東２６４１km】

【大要塞　極子水星要塞（ミニマルフォートレス） 室内】

「壊滅した理由の一つとして、聖騎士（パラディン）が不在だったことが大きいだろうな」

公爵［コマース(３２)］

　　［種族：ヒト］

各地の大要塞を納める公爵たちは、情報の伝達に日々追われていた。

付き添いの兵士が答える。

「そのようですね」

　　　　　　　　　　　　・・

「王国の最高戦力とされる八人の聖騎士（パラディン）」

「通称──『八天星（はちてんせい）』」

「その一人一人が強大な力を持ち、強力な機屑物（ガーベマジル）をも葬（ほうむ）ることができると言われている……」

「彼らは、ルインルーナ王国に残された伝説の武具。『星屑（せいせつ）』を持っていると聞きました。」

「実際。この目にするまでは半信半疑でしたが……」

「彼女の戦いを見て……。本当だったと確認できました。」

兵士が見つめる先には、一人の女性が立っていた。

白衣を羽織り、ロングスカートを着ているその女性は、こちらに振り返ると…被っていたフードの奥から６つの光輝く目が覗いていた。

「……ウフフッ」

【八天星（はちてんせい）　水星（すいせい）】［メリウス・マーキュリ］

　　　　　　　　［種族：ヒト］

公爵は彼女に構わず、兵士に先ほどの言葉について質問をした。

「八人だと…？」

「ええ」

「……確か二ヶ月前の王国会議では、九人あの場にいたはずだったんだがな」

「え？」

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【ルイルーナ王国跡地より北東に３１２３km】

【大要塞　農楽園要塞（アグリカルフォートレス）　室内】

「アンタの仕える王国が、無くなったってよ」

「これからどうするんだ？ジイさん」

公爵［ファーム(３１)］

　　［種族：ヒト］

「フォッフォッフォ」

「さてのぅ……残り短い余生じゃ」

【八天星（はちてんせい）　土星（どせい）】［ルーヌス・サタン(６２)］

　　　　　　　　［種族：ヒト］

　　　　・・

「どれ。自由に生きてみるとするかのぅ。」

「それとも……オヌシが雇ってくれるかね？フォッフォ」

「ハハハッ、それも良いかもな！」

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【ルインルーナ王国跡地より北に３２８８km】

【大要塞　海底要塞（シーベットフォートレス）】

『……！！これはッ……』

『すぐに近隣の各要塞に、連絡を急ぎなさいッ！！』

女公爵（じょこうしゃく）［ブルー・マリン(３８)］

　　　［種族：人魚(マーメイド)］

『補給が賄（まかな）えていない要塞には、資源を配給するように！』

『分配や細かい詳細などは、アルマ！アナタに任せるわ』

「かしこまりました。マリン様」

補佐役［アルマ(１３)］

　　　［種族：ヒト］

『ネプチューン様にも。伝えなきゃですわね』

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【──深海底（しんかいてい）　龍宮廷（りゅうぐうてい）】

深い海の底にある宮廷の部屋にて、大柄な男が呟いていた。

『……王よ。』

『これから、海(セカイ)は荒れるぞ。』

【八天星（はちてんせい）　海王星（かいおうせい）】

　　［ネプトゥス・ネプチューン(４８)］

　　［種族：海龍］

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【ルインルーナ王国跡地より北西２６７６km】

【大要塞　大気嵐要塞（ストームフォートレス）　屋外】

大雨が降り注ぐ中、無数の雷が鳴り響く。

雨に打たれながら、鉄塔の上に立つ人影があった。

「ダァーッハハハァッ！！」

「いよいよかァ！！！」

【八天星（はちてんせい）　木星（もくせい）】

　　［ユピテル・ジュピターブ(５１)］

　　［種族：ヒト］

「……ハデにブチかまそうぜェ！！！」

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【ルインルーナ王国跡地より北東３３３４km】

【大要塞　氷山洞要塞（アイスケイブフォートレス）　山頂付近】

【──信仰（しんこう）の広間】

広いドーム状の空間に、天井から光が差し込んでいた。

その光の下に１人の人物が立っていた。

『ヒカリの導きは……』

『神の意志ッ…！！！』

『アァ……王も。神の導きを違（たが）えたのだ。』

【八天星（はちてんせい）　天王星（てんのうせい）】

　　［ウーラノス・ユラス(３７)］

　　［種族：堕天使］

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【ルインルーナ王国跡地より南西２９１６km】

【大要塞　赤土溶要塞（フェリックフォートレス）】

【──炎炎山（えんえんざん）ボルケーノ　溶岩窟（ようがんくつ）内】

暗闇の中に差し込む、赤い光に照らされた獣は。

鋭い眼光を飛ばし、その笑みからは鋭い牙が剥き出していた。

多くの毛で覆われた人物は、地面に爪をかりたてながらつぶやく。

『……オレ様を楽しませてくれるヤツはドコにいる』

【八天星（はちてんせい）　火星（かせい）】［マシウス・マース(４６)］

　　　　　　　　［種族：獣人］

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【ルインルーナ王国跡地より北に８００km】

【大要塞　樹中海要塞（オルガズムフォートレス）】

【──大樹海（だいじゅかい）・奥地　世界樹（セカイジュ）の湖畔（こはん）前】

『オルテ様。今後はどのようにされるのですか？』

伝言人（ツタエビト）［リーブス(１４２)］

　　　［種族：エルフ］

青年のエルフが尋ねる。

『そうねぇ〜……まさか。こんなことになるとは思ってなかったしね〜』

その人物は、腕を組みながら悩んだように目線を上に泳がせた。

しばらくして、笑顔で答える。

『まぁ〜この時代の行方（ゆくえ）も観てみたいしね♩』

『ワタシたちは傍観者（ぼうかんしゃ）ってことで！リーブスちゃん！みんなにも伝えといてね〜！』

『よろしくっ！』

【八天星（はちてんせい）　地球（ちきゅう）】［アース・オルテ(２５６７)］

　　　　　　　　［種族：ハイエルフ］

『……』

『かしこまりました。』

『では、妖精（ピクシー）や蟻蛾（ギギ）たちにも、そのようにお伝えいたします。』

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【ルインルーナ王国跡地より南南東２３３０km】

【大要塞　彷宵徨要塞（イブニングフォートレス）　故城宮殿（こじょうきゅうでん）内】

そこには、頭に角が生えている老人と屈強な女が会話をしていた。

『しかしのぅ……王も亡くなり』

『ワシももう、そう長くないからのぅ……』

公爵［オールド(９４)］

　　［種族：鬼人（オーガ）］

『ヴィーナスよ。オヌシがここの公爵にならんか？』

『ジィさん、アタイはそんな柄（ガラ）じゃねぇって何度も言ってんだろ？』

『ヘーパのヤツにでもやらせとけよ』

【八天星（はちてんせい）　金星（きんせい）】

　　［ウェスト・ヴィーナス(２７)］

　　［種族：鬼人（オーガ）］

『なら、オヌシからも伝（つとー）てくれんか？頼む。』

『ハァ………わーったよ。その代わり、アイツのことしっかりさせろよ』

『あぁ。恩にきる。』

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【──深峡岩要塞から北北東２.５km 巨木（きょぼく）の湖】

「……ううッ。」

湖の前にある木の下で、寝ていたサーチは目を覚ました。