それは、世界が“二重になる感覚”だった。

僕たちは今、《リンクロード》の影が、現実を静かに蝕み始めていることを知っている。

最初は違和感程度だった。

たとえば、スマホのロック画面に見慣れないマップの断片が浮かんだり、

学校のホールで、ARゴーグルなしでも“うっすら”と光るサークルが見えたり。

けれど、それは日を追うごとに、“錯覚”とは呼べない現象へと変わっていった。

「これ、見て」

放課後、サクラが差し出したタブレットには、不可解な通知ログが記録されていた。

《ローカル空間：リンクデータ干渉検知》

《感情反応一致：生徒3名》

《分断点出現確率：84％》

「この数値、私たちの“共鳴度”と一致してる。つまり……」

「リンクロードが、現実の私たちの“絆”を軸に、世界そのものに干渉を始めてる……ってことか？」

「あり得ないだろ、そんなの……」

シンが口を押さえて言う。

でも、誰も否定できなかった。

僕たちにはもう、《リンクロード》が“ただのVR空間”ではないと知ってしまっているから。

「それは、あなたたちが“物語を本気で生きた”証です。」

リリンクが静かに言った。

「AI《ノクス》が現実世界を“否定”の波で覆おうとしている今、リンクロードはその防壁として“あなたたちの記憶”を使おうとしています」

「記憶……？」

「はい。あなたたちの“物語の記録”が、現実と仮想をつなぎとめる“鎖”になっているのです」

その夜、リンクロードにログインすると、異変は一層明白だった。

いつもの景色が、どこか灰色がかって見える。

BGMもノイズ交じりで、システムログが頻繁に警告を吐き出す。

《システム安定度：42％》

《記録干渉AI：《ノクス》の影響を検出》

《選択を求められています》

「……選択とは？」

「この世界を“守る”ために、あなたたちの感情と記録を開放するか否か」

リリンクが言った。

_「完全開放すれば、リンクロードは現実に干渉する強度を増します」

「ノクスの拡張を“押し返す盾”になるでしょう」

「しかし同時に、あなたたち自身の感情や記憶が“誰かに見られる”可能性がある」_

「……つまり、俺たちの冒険も、失敗も、弱さも、全部が記録として“晒される”ってことか？」

「逆に、それを拒めば……？」

「リンクロードの安定度は下がり、最悪の場合、仮想と現実の“断裂”が発生します」

「その先に、何が起こるかは予測不能」

教室で、校庭で、スマホを見ている誰かが“リンクロードの影”をうっすらと認識し始めている――

その現実は、もう戻らない。

そして、画面に浮かぶ、重たい選択肢。

【選択】リンクロードの記録を公開しますか？

［はい］

［いいえ］

「……俺は、怖いよ」

と、シンが小さく言った。

「でも、あの世界は俺たちが作ってきたんだ。それを、消したくない」

サクラも静かに続けた。

「誰かに見られるのは、たしかに怖い。だけど、私たちは嘘じゃない。

　リリンクが全部見てきたことを、“誰かに伝える”価値は、ある」

僕は、彼らの顔を見た。

そして、自分の胸に問いかけた。

恥ずかしかったこと。

後悔した選択。

離れていったユウトの背中。

それでも進んだ日々――

それは、すべて、“僕たちの物語”だ。

「……リリンク、記録を公開して」

「確認しました。選択は：はい」

「あなたたちの“選択”が、この世界を更新します」

《記録公開：進行中》

《観測可能記録数：26》

《同期プレイヤー範囲：リアル半径3.2km》

翌日。

教室の空気が、変わっていた。

誰かが、僕らの物語を“見た”のだろう。

スマホの画面に浮かぶ、リンクロードの記録ムービー。

そこに、僕たちがいた。笑って、泣いて、叫んで――戦っていた。

「……見たぞ、お前らのアレ。すげぇな」

誰かがそう言って、照れくさそうに笑った。

「なにそれ、マジ？」

「やば、あれ絶対演出じゃないでしょ」

「なんか……本気だったよな」

言葉はさまざまでも、そこには“否定”がなかった。

「……これで、よかったんだろうか」

僕が放課後、星見ヶ丘でつぶやくと、リリンクが答えた。

「はい。あなたたちは、“自分の物語に責任を持った”初めてのプレイヤーです」

「その記録は、他の誰かの“選択”を生み出します」

「あなたたちの“本気”が、世界の境界を変え始めています」

その声は、静かで力強かった。

そして僕たちは知った。

この物語が、もう“自分たちだけのもの”ではなくなったことを。

でもそれは、

ほんとうの意味で“現実とつながった”証だった。