第4話

「藤城奈々、仮ユニットメンバーに選出」


レッスン後、スタッフからの発表があった瞬間、スタジオの空気が変わった。


一瞬の静寂のあと、拍手が起きた。でもその音は、どこかぎこちなく聞こえた。


「すごいじゃん、奈々！」

真央がすぐに駆け寄ってくれた。

「ありがとう…でも、なんで私が…」

奈々自身が一番驚いていた。まだ完璧に踊れるわけでも、目立つ存在でもないと思っていたから。


「きっと、誰かにちゃんと見られてたんだよ」

真央の言葉に、昨日の圭吾の声が重なる。


『君の踊り、目に止まった』


それでも、全員が祝福してくれているわけではなかった。

スタジオの隅で、ひとりの子が視線を逸らしていた。


三浦優衣——もともと注目されていた練習生のひとり。

彼女は実力もあり、カリスマ性もあった。

なのに、今回は奈々が選ばれた。


「……運がよかっただけでしょ」

優衣のつぶやきが、確かに聞こえた。


奈々は黙ったまま、更衣室へ向かった。


⸻


「……疲れてる？」


スタジオの廊下で待っていた圭吾が、声をかけてきた。


「…見てたんですか、今日のこと」


「うん。選ばれた瞬間、ちょっと顔、強張ってた」

彼はそう言って、小さく笑った。


「プレッシャー、ありますよね。まだ全然、完璧じゃないし…」

奈々がぽつりと言うと、圭吾はスケッチブックを開いた。


そこには、踊っている奈々の横顔があった。

汗で髪が貼りつきながらも、まっすぐ前を見ている自分。


「この顔、してたよ。ステージの上で」

「……私、こんな顔してたんですね」


奈々はその絵を見て、少しだけ背筋が伸びた。

自信じゃない。ただ、逃げたくないっていう気持ちが、ほんの少しだけ強くなった。


「圭吾くん、ありがとう」


「どういたしまして」

そう言って、彼はまたイヤホンを片耳につけて、スタジオの奥に消えていった。


奈々は、スケッチブックに描かれた自分の姿を思い出しながら、心の中でそっとつぶやいた。


——がんばれ、わたし。

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