翌日。スタジオには、昨日の少年——圭吾の姿があった。

けれど彼は、ダンスのレッスンに参加するわけでもなく、スタジオの隅でスケッチブックを開いていた。

「…何してる人なんだろ」

奈々はダンスの合間に、ちらりとそちらを見た。

圭吾はイヤホンを片耳にだけつけて、真剣な表情で鉛筆を動かしている。

時々、鏡越しにこちらを見て、また描きはじめる。

誰かをモデルにしているようにも見えるその仕草に、奈々は不思議と目が離せなくなった。

「彼、何者か知ってる？」

隣で休憩していた真央が、声をひそめて言った。

「昨日ロビーで見かけて…スタッフさんに呼ばれてました」

「うん、私も聞いたんだけど、どうやらアートスクールの学生さんらしいよ。今回、プロモーション用のビジュアルづくりで絵を担当するんだって」

「絵を…」

奈々は納得したように頷いた。たしかに、あの集中力と視線はただ者じゃない。

レッスンが終わり、奈々がペットボトルの水を飲んでいると、ふと誰かが近づいてきた。

「…あのさ」

声をかけられて顔を上げると、そこには昨日の彼、圭吾がいた。

距離が近くて、奈々はとっさにペットボトルを持ったまま固まってしまった。

「…君、さっきのステップ、途中でテンポ変えたよね。そこ、よかった」

唐突な言葉に、奈々はぽかんとする。

褒められた、というより…観察されてた？

「え…えっと、見てたんですか？」

「うん。モデル探してたんだけど、君の踊り、なんか目に止まった。…名前、聞いてもいい？」

不意に鼓動が速くなった。

まっすぐ見つめられて、息が少し詰まる。

「…奈々です。藤城奈々」

「そっか。じゃあ、よろしくね、奈々」

そう言って圭吾は微笑み、再びスケッチブックを手にして離れていった。

その背中を見つめながら、奈々は自分の胸が妙に騒いでいることに気づいた。

——まさか、またここで誰かと出会うなんて思ってなかった。

ステージの光の向こう側で、もう一つの物語が静かに始まろうとしていた。

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