そこからは、三日に一回は、どこかに除霊に行く生活が続いた。いつの間にか、霊と過ごす時間が日常になっていった。

　悪霊に悩んでる人は事情も背景も様々で、朱霞は依頼人によっては一千万円もふっかけて、後ろにいた俺の方が腰を抜かすかと思った。

　残りの時間は、陽葵のやりたいことを叶えている。

　そして今、俺は野球をプレイしていた。

　俺の部屋の中で。

「ピッチャー陽葵。ここまで十一連続奪三振。新記録更新なるかっ？」

　陽葵が自分の解説をする。

「相対するは南條直樹選手。ここまでノーヒット。ファンのヒットを望む声がスタジアム中に鳴り響いているっ！」

　陽葵の解説を聞きながら、直樹は、バッドを握ったフリをして、構える。

　陽葵は右肩を後ろに引くと、左足を垂直に上げる。

　ワンピースの裾が捲り上がり、ピンク色が見える。

　直樹が一瞬、視線を移した隙に、陽葵が見えないボールを投げる。

「ビュンッ！」

　タイミングを計って、直樹は思いっきりバッドを振る。だが。

「ストライッ！　バッターアウッ！」

「またかよっ！　そもそも投げてる陽葵が審判するのおかしいだろっ！」

「あたしのセクシー魔球は、男には打ち取れないのさ」

「視線バレてるしっ！」

「直樹―。今日はこの映画見ようよっ！」

「またホラーかよ。幽霊がホラー見て何が面白いんだ？」

「いや、この作品めっちゃ泣けそうなんだって。家族愛がテーマなの」

「ホラーで泣くって意味わかんね……」

　映画のクライマックスで、主人公の父親が家族を抱きしめる。

「お前たちは、俺が必ず守るっ！」

　家族を愛し、悪霊から家族を必死に守ろうとする父親の姿がそこにあった。

　部屋の中から嗚咽が漏れる。

「直樹泣いてんじゃん」

「陽葵も泣いてるじゃねーか」

　幽霊と一緒に、ホラーで泣くなんて、本当に意味が分からなかった。

　除霊の後、朱霞から話しかけられた。

「おにーさん、結構霊力上がってきたね」

「街中で浮遊霊みたいなの見かけるようになったよ」

「自分で除霊しようとしないでね」

「わかってる」

　布団にくるまって寝ていると、急に冷たい風が体を襲った。

　布団が剥がれたのか？　直樹は、体を反転させ、目を瞑りながら布団を掴もうとする。

「あんっ」

　艶っぽい声が聞こえて、一瞬で覚醒する。両目を開けると、目と鼻の先に陽葵がいた。

「陽葵っ？」

　すると、陽葵は唇に人差し指を当てて、イタズラっぽく笑う。

「先生にバレちゃうよ？」

　小さな声で囁く陽葵。

「先生って誰だよ」

　つられて思わずこちらも囁く。

「体育教師のゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」

「ただのゴリラじゃねぇかっ」

「しーっ！　中学生でこんなことしたのバレたら、ドラミングされちゃうよ？」

「やっぱゴリラじゃねぇかっ！」

　陽葵はクスクスと笑う。

「ねぇ、直樹の修学旅行の思い出ってなに？」

　中学の修学旅行。陽葵の言葉を聞いて、心臓の芯が氷点下まで凍りつく。

「思い出なんて、ねぇよ……」

「怖い顔。あたしと一緒なのに不満？」

「そういうんじゃ」

「直樹。下に少しずれて」

「足が出るから嫌なんだけど」

「いいから」

　直樹が下にずれると、ふんわりとした感触が顔を包んだ。

「ありがとね、直樹」

「急になんだよ」

「ちゃんとお礼言ったことなかったなって。直樹に見つけてもらった日から、楽しいがいっぱい積み重なってるんだ。あと、くすぐったいから喋らないでよ」

「俺もお前に言わなきゃならないことがある」

「まぁ、あたしのおっぱいが堪能できなくて残念かもしれないけど、形だけでも、ね」

「堪能できてる」

「そっかぁ。堪能できてるのかぁ。って、えぇっ！」

　陽葵は布団を抜け出して、空中に浮かんだ。

「今、なんて？」

「陽葵と接触できるようになってきたっぽい。多分、霊力が上がってきたからだ」

　陽葵の顔が真っ赤に染まってるのが、暗闇でもわかる。

「バカッ！　変態っ！　スケベッ！　幽霊に触れるなんて反則っ！」

「自分勝手すぎだろっ！」