キッチンへ入ると、既に後藤さんがいて食卓の準備をしていた。

私と紅葉さんの気配に気づいたのか、にっこりと微笑んでくる。

「おはようございます、紅葉さんと伊藤さん。ご飯が出来たので座ってください！」

「ありがとう、隆哉。」

「ありがとうございます、後藤さん。」

それぞれ私達は指定された場所へ座る。

目の前には温かいご飯に味噌汁、玉子焼きに、豆腐入りの野菜炒めに、ぬか漬け入りの茄子ときゅうりに大根がある。

飲み物は私には温かいお茶。

茶葉のいい香りが、一段と心を穏やかにさせた。

「いただきますーーー！」

まずは、じゃがいもとわかめ入りの味噌汁を口につける。

「美味しいです。」

「そ？ありがとう。」

にこっと笑う私の側では、何故か後藤さんが不機嫌そうな表情をしている。

ん？

【隆哉、これだけで焼きもちやかないの！】

紅葉さんが小声で何か話しかけているのが見えて。

それを見た櫂さんは、何故か苦笑いをしていた。

不思議そうに首を傾けた私に気がついたのか、気まずそうに後藤さんが味噌汁へ口をつく。

「美味しいっす！」

「良かった。」

にっこりと笑った櫂さんも味噌汁へ口をつけていた。

「あの、ここではテレビはつけないんですな？」

何気ない質問に、皆さんの動きが止まった。

ん？

「ワイドショーなんて同じなものばかりだから見ない事にしているの。」

「そうだな、俺は新聞だけでいい。」

机に置かれてある経済新聞を見て、櫂さんはどや顔をする。

「そ、そうなんですね。」

「ああ、その代わりに夜はバラエティーやドラマ等は見てもいいからね、伊藤さん。」

「あ、ありがとうございます。」

お礼を告げたけれども、なんとなく違和感を感じてしまう。

でも、記憶が無い私の身元保証人になってくれただけで感謝しなくちゃ。

「そう言えば、後藤さんは何の仕事をするんですか？」

「ん、俺か？簡単に話せばパソコンを使いながらの情報処理みたいなものかな。」

「え、凄いですね！」

「いや、それほどでも。」

尊敬の眼差しで見る私に後藤さんは嬉しそうに照れる。

「資格が必要じゃなかったか、それ。」

「ん？通信制の講座に通っていたからな。もちろん試験も受けたぜ！まあ、基礎だけどな。でも、会社には研修もあるから心配はしないでもいいかなと思っている。」

「研修ね？まあ、隆哉は要領がいいからな。大丈夫だろうな、、、たぶん。」

どや顔をする後藤さんに、櫂さんは苦笑いをしていた。

「でも、それなら、新入社員なら残業は確実にあると思うのよね？話を聞いたら研修もあるみたいだし、何故海鈴ちゃんの付き添いを申し出たの？」

「確かにそうですよね。付き合いとかもありそうですし。」

「ん？帰ってきてからでも出来るぜ。俺はタフだからな。」

紅葉さんの不安な表情を見た後藤さんは、どや顔をしながらにかっと笑った。