再会 —あの時、君と選んだ道

列車が去ったホームに、夜風だけが吹き抜けていく。

誰もいないベンチにまた腰を下ろした俺は一人で座ったまま、しばらく動けなかった。

足元に落ちた街灯の影が、少しだけ揺れている。

菜月が隣にいた場所に、もう何も残っていないのに、まだぬくもりの名残を感じる気がした。

十年前。

俺たちは、本気だった。

夢に、本に、そして――互いに。

けれど、それだけじゃ、どうにもならないこともあることを知った。

あのとき分かっていたはずのことを、今また、思い知らされている。

俺はベンチに背を預けて、夜空を見上げた。

どこまでも澄んだ空に、言葉にならなかった想いが、ぽつんと溶けていく。

声に出すことはなかったけれど、心の奥で、確かにひとつの言葉が浮かんでいた。

――あれは、本気だった恋の記憶だ。

そして今夜、その記憶に、そっと新しい一頁が追加された。

終わった恋のはずなのに、

なぜだかいまも、どこかでまだ続いているような気がしている。

ただそんな未練すら、もうやさしく感じられた。

本気で好きだった。いや、今も好きなままだ。

それだけは、これから先も、きっと変わらない。

まっすぐにはいかなかったけど、

あの恋は、かけがえのない宝物として、今も俺の中でそっと息づいている。

たぶんこれからも、誰にも見えない場所で、

少しずつ形を変えながら、残っていくんだと思う。

不器用なまま書き続ける原稿用紙のすみには、今も、彼女の笑顔がひっそりとある。

やがて俺は、ポケットの中のペンをぎゅっと握りしめると、静かに立ち上がった。

ベンチを一度だけ振り返り、歩き出す。

誰にも追いつけない過去の影と、そっと距離を取りながら、これからも夢を追い続ける。

夜は静かだった。

溢れる想いとともに、風の音だけが、どこか懐かしく、胸に静かに響いていた――あの頃のように。