元建築家ですが、今日も普通に異世界で構造設計しています。

「……セ、セレナ」

　恐る恐る声をかけると、彼女はぎくりと肩を震わせた。

「……な、なんでしょうか？」

　朝の出来事を思い出したのか、彼女の頬があっという間に真っ赤に染まっていく。

「あのさ……さっき言ってた『防壁が崩れた』って、あれってどういう意味？　もしかして……戦争でも起きたのか？　それと、『魔物』ってのはなんだ？」

　俺の問いに、セレナは一瞬だけ視線を落とし、ため息を小さくついた。

「戦争ではありませんが……状況は良くないです」

　彼女の声色が、徐々に重くなっていく。

「数日前、この辺りに大雨が降ったんです。とんでもない豪雨でした。その影響で山が大規模に崩れてしまって……」

　セレナはゆっくりと語り始めた。

「その土砂崩れで山の高さすら目に見えて低くなってしまいました。村へと通じる道もすべて崩れてしまい、外部の街と繋がる主要ルートが完全に絶たれてしまったんです」

「……ってことは、この村は……」

「ええ。今は孤立した状態です。なんとか村の中でやりくりしてますけど……食糧も少なくなってきました」

　彼女はスプーンを両手でぎゅっと握りしめながら、そっと言葉を継いだ。

「そして魔物たちは……普段は山奥に潜んでいて、人里に出てくることはなかったんです。でも今は食べ物もないし、棲み処も崩れてしまって……」

「だから村に降りてきてるのか」

　そう言って頷くと、セレナも小さくうなずいた。

「はい。ここ数日で魔物の出現が目に見えて増えています。防壁はその魔物たちを防ぐために、急ごしらえで設けたもので……」

　彼女のかすかに震える声を聞いていると、村に来て最初に感じたあの温かいスープの香りすら、遠いものに思えてきた。

「……想像以上に深刻なんだな」

「……はい。今のところはなんとか持ちこたえていますが、正直に言って私たちだけでは、いつまで耐えられるか……」

　静かに、それでいて確かに絶望の色が混じった言葉だった。

　俺はゆっくりと立ち上がった。

「な、なんですか……？」

　セレナが驚いたように俺を見つめる。

「そこに……案内してくれ」

「でも……あなた、さっきまで倒れていたじゃないですか。無理をしたら──」

「でもさ、みんな俺のために頑張ってくれたんだ。俺だって……何かしなきゃ」

　そう告げると、セレナはしばし言葉を失い、唇を噛みしめた。そして──

「……わかりました。では、こちらへ」

　セレナの後を追って村の外れへ向かうと、肌に緊張感がじわじわと染み込んでくるのを感じた。

　子供を含む住民たちは内側へと避難し、若い男たちが槍やツルハシを手に防壁の周囲に集まっていた。

　そして、遠目にも見えた。

　長く伸びた四肢。真っ白な体毛。血のように赤く、不気味に光る目。

　その目には、理性も感情もなく──ただ獲物を見つめる狩人のそれしかなかった。

　その姿は──正直、めちゃくちゃ怖かった。

　──でも。

「……よく見たら、ただのデカい狼じゃね？」

　緊張していた自分がバカみたいに思えてきた。

　が──その瞬間。

「グルルルルル……！」

　そいつが俺を見た。

「……や、やっぱ違うわ。冗談、冗談だから！　来るなよ！」

「さっき逃げてきた人たちの話によると、二匹以上いるみたいです。しかも体が大きくて、動きも速いとか……今、あそこで応戦してる人たちが必死に食い止めてますけど──」

　セレナの言葉に視線を向けると、すでに数人の村の青年たちが息を切らしていた。

　額から汗が流れ落ち、手にした武器すら震えている。

　俺は拳をぎゅっと握った。

　この人たちは……見知らぬ俺を受け入れてくれて、温かいスープをくれて、知らないベッドで眠らせてくれた。

　俺が逃げてきた場所には、こんな温もりはなかった。

　助けなきゃ。

　そう思った。けど──

「……何かしなきゃ……でも、俺に……何が──」

　焦る気持ちだけが先走って、体は固まったまま動かない。

　ただ、見ていることしかできなかった。

　そのとき──

「……助けたい……！！」

　その言葉が、俺の口から飛び出した瞬間──

　目の前に、光る槍が浮かび上がった。

　─ピコン。

【STATUS - ステータス】

名前：未設定

LV：1

体力：63/100

MANA：560/500

スキル：なし

特性：『アウトサイダー』

補正効果：『優しい心』に反応し、魔力を一時的に+500付与。

「……なにこれ？」

　思わず口にしてしまう。

　目の前に浮かぶのは、まるでゲームのステータス画面だった。

‐魔力が条件を満たし、自動成長が始まります。

‐レベル1 → レベル2 にアップしました。

‐スキル『ハヤテ』を習得しました。

「なんだよこれ……」

「危ないっ！！」

　セレナの叫びが響いた次の瞬間──

　真っ白な毛を振り乱し、魔物の一体が防壁を跳び越えてくる。巨大な体が、まるで影のように俺に覆いかぶさった。

　考えている暇はなかった。

『そうだ……悩んでる場合じゃない。ぶつかるしかねぇ！』

『スキル発動！　ハヤテ！』

　すると、またどこからか声が聞こえた。

スキル発動！『ハヤテ（ハヤテ）』：なんでも綺麗に混ぜることができます。

……は？　いまなんて？

　その瞬間、俺の両腕が──

「うわああっ！？」

　ブルルルルルルル!!!

　ドリルのように狂ったように回転し始めた。

　シュルルルルルルルル!!!

　腕が！

　腕が！！

　いや、これミキサーかよ！！！

「……これ、どう使うんだよおおおおおお！！！」

　渦巻く腕が止まらないまま、俺は混乱の渦中にいた。

　セレナは、横で呆けた顔で俺を見つめる。

「え、あの……今、なにを……？」

「わかんねえよ！！　俺にもわかんねえ！！　なんだよこれマジで！」

　叫ぶしかなかった。

　この状況の中でも、腕はシュルルルルと音を立てて空気を裂いていた。

　すると、そのとき──そばにあった、誰かが放り出したらしい巨大な大ハンマーが目に入った。

　瞬間、ひらめいた。

「……そうか。混ぜられないなら、ぶっ叩けばいいじゃん」

　人々が恐怖に震え、誰かは悲鳴を上げて座り込んでいる。

　俺は唇をきつく噛みしめた。

　回転する腕を無理やりハンマーの柄に巻き付ける。

　その瞬間──

　カチッ。

　腕がピタリと止まり、ウォーハンマーが見事に固定された。

　そして──

「行くぞっ！！　風車……いや、トルネードハンマー！！」

　俺は風車のように、片手で大ハンマーを構えて──体を回転させた。

　ドン！

　ドン！

　ドン！！

　目の前の魔物に、容赦なくハンマーを叩き込んだ。

　白い毛の間から、重たい「ドスッ！」という音が連続して響いた。

　ドン！　ドン！　ドン！　ドン！　ドン！！

　ハンマーを振るたび、魔物の体が地面に跳ね返る。

　巨大な体が、まるでおもちゃのようにゴロゴロと転がる姿は──

「……なんか、あれ、ちょっとおもちゃっぽく見えない？」

「うん、なんか……怖いっていうか、かわいそうになってきた……」

　人々の間にざわめきが広がった。

　最初こそ皆怯えていたが、魔物の首がぐるぐる回るのを見た瞬間、空気が妙な方向へ変わり始めた。

　いや、最初は助けてって言ってたよね！？

　そして、まもなく魔物は逃げ出した。

　……

　静寂。

　そして──

「……うおおおおおおっ！！」

「勝ったああああああ！！」

「あの人が……魔物を！！」

　人々の歓声。

‐ 魔物を一方的に痛めつけたため、村人たちが魔物に同情し始めます。

　→ MANA -100

‐ 【実績達成】初勝利！

　→MANA +500

‐ 魔物の脅威から村を救い、村人たちの称賛を受けました。

　→ MANA +200

　その中心で、俺はしっかりとした大ハンマーを見下ろした。

「これ……意外と使えるスキルかも……？」